第43章
老和尚和念先生去鄰屋生火燒水，不一會兒，一壺水就燒開了。老和尚拎著那壺開水回到禪房，他沏上一壺茶。兩個人一邊品茶一邊閑聊。
中午，啞巴和尚端來餾好的幾個年饃和一盤炒白菜，不一會，他又送來兩碗小米粥。念先生說：“啞巴看上去跟過去有些不一樣了，他還衝著我笑了笑。”老和尚說：“最近一個月，這個孩子臉上開始有喜色了。要不是出了那個事，他早就應該成家立業了。”念先生說：“看見他左邊的半張臉，我就覺得可憐。”老和尚說：“不說他了，飯菜都端過來了，咱吃飯吧。”
念先生拿起一塊饃吃了兩口，又夾了一筷子菜，“今兒個啞巴的菜炒得不錯啊，畢竟在外麵當過幾年廚子。”老和尚說：“可惜我這兒沒有酒，要不然先生能喝一杯。”
念先生笑著說：“你不說酒，我就忘了。以前我買了一壺酒沒有喝完，就放在床底下了，如果沒有人動它，它現在還得在那兒。”老和尚說：“沒有人動它，伏天你回來把鑰匙交給我，那間房子就沒有人進去過，現在鑰匙還在我裏間的牆上掛著。我去給你拿。”
老和尚去裏間拿出一串鑰匙，“鑰匙就在這裏麵，你去開門把酒拿出來吧。”念先生接過鑰匙出去了。
很快，他興衝衝地拿著一壺酒走進禪房。他把鑰匙交還給老和尚，老和尚說：“我這兒也沒有酒杯。”“要啥酒杯啊，剛才我喝茶用的那個小茶碗就是一個現成的酒杯啊。你不用擔心，回頭我給水來幾個錢讓他再買幾個茶碗。我用過這一個，你給我收起來，將來我再來的時候還能用它喝酒。”老和尚點了點頭。
過了一會兒，老和尚站了起來，“也不知道水來他們回來沒有，我出去看看。”念先生說：“你別去了，兩個孩子去逍遙鎮了。來的時候，自強就跟我說了，奶奶給了他半吊錢，他要跟水來一塊過河去鎮上玩，晌午他們就去喝胡辣湯。”老和尚說：“他不知道，胡辣湯到半上午就賣完了。”“沒事，這幾天趕集買年貨的人多，肯定有人賣吃的，他們餓不著！”
念先生悠閑地喝著小酒，老和尚吃完飯坐在一旁和他聊著天。聊著聊著，他們的話題不知不覺就扯到了啞巴和尚的身上。
啞巴和尚齊亮是開封祥符縣人，他是老和尚大姑媽的孫子。齊亮十三、四歲的時候，他的父親送他到開封城一家酒館當跑堂的。
齊亮是一個聰慧的孩子，去後廚端菜的時候，他就站在一旁看大廚做菜。有時，他還會問上幾句。大廚是一個五十多歲的老頭，他也挺喜歡這個乖巧懂事的孩子，對於齊亮的詢問，他都會給他進行講解。天長日久，齊亮就掌握了一些做菜的竅門。
有一天，大廚回老家辦事沒有回來。有客人點了一道黃河鯉魚，掌櫃的麵有難色，說廚上的大師傅不在，讓客人點其他的菜品，客人很不高興。
齊亮走到掌櫃的身旁輕聲地說：“大師傅教過我做這道菜，有幾次就是他站在旁邊看著我做的，客人都沒有說啥，要不我試試吧。”
掌櫃的就對客人說：“客官請稍等，大廚不在，還有其他的廚子能做這道菜，一會兒就把菜給您端上來。”
齊亮就去後廚做菜。過了一會兒，他把做好的一盤黃河鯉魚給那位客人端上桌，客人吃了一口很是滿意。
第二天，大廚回來了，掌櫃的就讓齊亮給大廚打下手。月底發薪的時候，齊亮的工錢也多了五錢銀子。
一年後的一天，開封城一位富商要為母親慶六十大壽，他就提前來到這家酒館訂了幾桌壽宴。
這位老太太生日的這天上午，他們家的親戚朋友前來給她祝壽。吃飯的時候，他們都對飯館的飯菜讚不絕口。
幾天後，這位富商又一次來到這家飯館，說老太太吃中了飯館裏的菜，想請一位廚子專門到他們家去做菜。掌櫃的舍不得讓大師傅去，就把齊亮推薦給了他。富商雖不大相信這個小夥子的手藝，但還是把他帶回了家。
當天晚上，齊亮給這家人做了幾道拿手菜，品嚐之後，富商打消了疑慮，就把齊亮留在了他們家。除了管吃管住外，富商一個月給齊亮開一兩銀子的工錢。
誰知道在一年後，齊亮和富商寡居的弟媳有了私情。富商得知這個情況後非常惱火，就命人把齊亮毒打了一頓並強逼他服下啞藥。富商還是不解恨，他就拿了一把刀子在齊亮的左臉上劃了一刀，然後把齊亮趕出了他們家。齊亮自知理虧，不敢去衙門告狀。
齊亮在開封城待不下去了，他就回到了家。父母兄嫂都埋怨齊亮，說他不該招惹那個女人，如今破了相，以後找媳婦都是一個難事。原指望他掙錢貼補家裏，出了這樣的事，將來誰還會再用他。齊亮有苦難言，他在家養好傷，就來到聖壽寺投奔老和尚削發為僧。
兩個人正說著，水來拿著兩串糖葫蘆跑了進來，“師父，看看我給你捎的啥好東西？你嚐嚐吧。”說著，他把兩串糖葫蘆給老和尚和念先生每人一串。
老和尚擺了擺手，“你吃吧，我不吃。”念先生笑著說：“你別說，我好多年沒有吃過這東西了，我得嚐一個......哎呦，我的牙！”
隨後進來的東方自強連忙走到念先生的身旁，“大伯，你的牙不礙事吧？”念先生搖了搖頭，他把手中的糖葫蘆遞給自強，“差一點把我的牙粘掉一個，哎，上了年紀了，牙口不行了。剩下的你吃吧。”
自強接過那串糖葫蘆，“我剛才吃了一串，我的牙好好的啊！”念先生笑著說：“我像你們這個年紀，啥都敢吃，現在不行了！自強，你跟水來吃飯沒有啊？”“吃了，俺倆吃了幾根麻花，一個人又喝了一碗丸子湯！”水來高興地說。念先生說：“我就知道，自強手裏有錢，你們肯定餓不著！”