第41章
洗完腳，水來把洗腳水倒到外麵。回到屋裏，他興奮地對念先生說：“先生，近來師父還教我背幾段佛經呢！”“是嗎？你給我背一段吧？”“中啊，”水來就背了起來，“‘須菩提，如恒河中所有沙數，如是沙等恒河，於意雲何？是諸恒河沙，寧為多不？’須菩提言：‘甚多，世尊！但諸恒河，尚多無數，何況其沙。’‘須菩提，我今實言告汝，若有善男子、善女人，以七寶滿爾所恒河沙數三千大世界，以用布施，得福多不？’須菩提言：‘甚多，世尊！’佛告須菩提：‘若善男子、善女人，於此經中，乃至受持四句偈等，為他人說，而此福德勝前福德......’”
“水來，你背的是不錯，這裏麵的意思你懂不懂啊？”水來老老實實地說：“我不懂它的意思。”念先生笑了笑，“水來，玩了一天了，你睡覺吧，我去到賈先生的屋裏坐坐！”說完，他吹滅油燈走了出去。
第二天天剛亮，自強就來到後院找水來玩，二人到田野裏轉了一圈。
吃過早飯，水來跟自強說他要回家，徐氏就把一套新衣服和兩雙新鞋打成一包讓水來帶上，常氏又安排讓水來帶走半罐子香油。
念先生和自強把水來送到後麵的河堤上，念先生說：“水來，別走你們快，小心別把油撒了。”水來說：“我知道。”他又笑著對自強說：“自強，有空去找我玩啊！”自強說：“好，我一定去找你！”
水來走了幾步，回身對他們說：“我走了，你們回去吧。”看著水來的身影漸漸遠去，念先生就和自強一塊回去了。
第二天上午，自強又背起書包上學去了，下午，他仍舊去找念先生練習打拳。
幾天後的一個早上，東方遠還沒有起床，就聽到外麵傳來一陣急促的拍門聲，還有一個人大聲嚷著：“東方先生，你趕緊起來吧，有人等著你看病呢！”東方遠急急忙忙起床，他走到大門口，看見兩個小夥子和一個四、五十歲的男人正站在門外，那個四、五十歲的男人用手捂著肚子，一臉痛苦的表情。
東方遠問：“是誰得病了啊？”一個小夥子說：“俺爹夜裏被人打了，先生趕緊跟他治治吧。”東方遠說：“你們跟我到前麵的藥房去吧。”東方遠連忙讓老許去喊老賈。
吃早飯的時候，老賈笑著對念先生說：“你說怪不怪，今兒個快天明的時候，張老四被人痛打了一頓，肋骨斷了好幾根，右腿也打斷了。他齜牙咧嘴地來看病，東家給他開了十幾劑藥、拿了幾貼膏藥。我問張老四的兒子是誰幹的，張老四的兒子說那個人蒙著臉，聽他說話像一個蠻子。這個人把張老四打了一頓，張老四拿起一根棍還擊，他又把他的腿打折了。我問他們為啥沒有給他爹幫忙，他說等他們弟兄倆起來那個人就走了。”
念先生淡淡一笑，“人在做，天在看！張老四做了壞事，可能是神仙下凡懲罰他的吧？”老許說：“幹的壞事多了，走到路上能遇上鬼打牆，這話說得不錯啊！”老劉說：“那個人說話像蠻子？可能是周寡婦家外地的親戚聽說了這件事，給她報仇來了！”
飯後，念先生回到後院。他坐在椅子上，想起了兩次去張老四家的經過。
那天晚上，賈先生跟他說到張老四逼得周寡婦上吊，當時他就義憤填膺。從賈先生的屋裏出來後，他回到自己的住處，心中的怒火久久不能平息。
他躺在**，心裏一直勸自己不要多管閑事，但在大約亥時，他坐了起來決定還去張老四家對他略施懲戒。他從包裹中找出一塊黑布蒙在臉上悄悄出了房門，然後翻過院牆朝鎮西頭去了。
借著微弱的月光，他很快就來到了鎮西頭。因為聽賈先生說張老四的家是兩層的樓房，他毫不費力地就找到了。他輕輕翻過院牆來到張老四家的院子，看見堂屋裏的油燈亮著，他躡手躡腳地來到堂屋門口。
隔著門縫，他看到一個四十多歲的女人正坐在地上一個蒲團上紡棉花。女人停下來，用哀求的聲音說：“老四，咱都是抱孫子的人了，都入土半截了。你還要娶周寡婦的兒媳婦，咱自己的兒子、媳婦不說，人家不搗你的脊梁骨嗎？”
隨後傳來一個男人的聲音，“你這個蠢貨，真是頭發長見識短！人家這樣說，你也這樣說嗎？周寡婦來借錢的時候，都是因為你聽了她幾句好話，當著我的麵說她可憐，把錢借給她吧，我也不好說不借給的話。錢借出去了，她家大小兩個寡婦，還有一個吃奶的孩子，猴年馬月能把借的錢還給咱啊？我說她不還錢，就得把兒媳婦嫁過來，不是想讓她快點還錢嘛，這你就看不出來！”
他朝旁邊移動了一下，看到一個四十多歲的男人正坐在飯桌旁自斟自飲，不用問，這個男人就是張老四。張老四接著說：“她尋死覓活，就是想讓鎮上的人都可憐她，她好賴著不還咱的錢。誰可憐我啊？我的錢掙得容易嗎？我提著腦袋掙了這一份家業，我容易嗎？都因為你這個臭婆娘，現在錢借出去要不回來，我還落了一個壞名聲！”
他仔細想了想，張老四說的也有道理，他就翻院牆出去，又翻院牆回了這個小院。沒想到那個時候賈先生還沒有睡，賈先生開門看見了他，他搪塞了一句就回了住室。
第二天晚飯後，他找到東方遠跟他說他想幫幫周寡婦，他拿出一兩銀子讓東方遠想辦法交給周寡婦，另外不要說出是他出的錢。東方遠說：“念先生，錢你就拿回去吧，我這兒有錢，我會讓讓許嫂把錢交給周寡婦的。”
他堅持把錢遞給東方遠，“東家，男女有別，我不方便把錢直接交給周寡婦，要不然也不會過來麻煩你。”東方遠說：“先生是一個大好人，可這樣的事兒太多了，憑你我之力，能幫幾個啊？”他說：“那些當官的應該幫這些窮人，可他們會管老百姓的死活嗎？咱這些小老百姓，能幫一個就幫一個吧。”