第二章 儀式

“老師,你沒事吧?病還沒好嗎?”

迷人的少女正坐在他麵前,瞪著漂亮的大眼睛,微微湊過來,一臉擔憂地對馬丁問道。

剛剛,他在房間裏暈倒了,是少女和車夫合力把他抬到了**。

馬丁搖了搖頭,擠出一絲勉強的笑容。

“不好意思,博森小姐,沒有嚇到你吧?”

少女名為克琳·博森。

今年十五歲。

她是博森家的大小姐,也是自己的學生。

馬丁的職業是一位教師。

家庭教師,專為貴族服務,教授曆史、哲學和數學。

少女乖巧地搖頭說道:“老師你生病了,我來看望你,洛奇也很擔心你呢!”

“這是一些滋補身體的東西,是父親讓人準備的。”

一旁聽差的車夫趕緊將兩個精致的盒子放在桌上。

根本不用打開,僅憑包裝就知道裏麵的藥材必然價值不菲。

馬丁心裏一暖,感激地說道:“謝謝關心。”

算起來,這副身體的原主人在博森家工作已經三年有餘。

前一陣,原主人遭遇詛咒,一心想要破解詛咒,自然是沒心情上課,以生病為借口請了兩周的假。

如果不是自己的話,那今天這位伯爵家的大小姐發現的應該就是一具屍體。

也不知道她會不會傷心……

不過,此刻的馬丁顯然也沒什麽心情去上課。

詛咒又纏上他了!

沒解決之前,他哪裏能夠靜得下心來做其他事?

“老師,你是有什麽煩心事嗎?”

克琳歪了歪頭,目光直直地看著馬丁問道。

馬丁微微皺了皺眉頭。

有這麽明顯嗎?

一下就被看穿了!

“我能幫得上忙嗎?”她又問了一句。

馬丁當然不會把詛咒的事告訴她。

如果他缺錢,或許會找慷慨仁慈的博森伯爵借一點。

相信他不會拒絕。

但現在的詛咒……

他不認為讓博森伯爵知道有什麽好處。

說不定還會讓這詭異的詛咒傳染,讓伯爵一家也陷入危機。

“沒什麽,等我身體好了,就回去給你們上課!”

馬丁故作輕鬆的笑道。

這種應付果然奏效。

至少,克琳小姐沒有繼續追問。

兩人聊了沒幾句,少女敏銳地察覺到馬丁似乎不怎麽想說話,於是便站起身來,非常知情識趣的主動開口告辭。

“老師,你還是多注意休息,我和洛奇會好好自學的!”

克琳口中的洛奇是她的弟弟,伯爵唯一的兒子。

馬丁在心裏暗自苦笑。

他不是不想說話,隻是很多記憶在腦子裏還沒理順,亂說話容易露餡。

印象之中,眼前這個少女遠比常人想象的要聰明得多。

目送華貴的馬車離開,馬丁關上門,轉身回到了臥室。

和克琳見了一麵之後,不知道為什麽,他感覺自己心情好像平靜了不少。

那棕黃色的眸子在他心靈中留下了溫暖的印記,仿佛持續散發著熱度。

馬丁搖搖頭,拿起筆記本,繼續搜尋著記憶。

身上的詛咒並沒有給他太多的時間,實在刻不容緩。

馬車上,克琳悄悄地揉了揉自己的小手,微弱的光芒一閃而逝。

剛剛,應該沒有被老師發現吧?

透過馬車的窗戶看向馬丁越來越遠的住所,克琳抿了抿紅潤的雙唇。

……

公寓裏,隨著記憶逐漸融合,馬丁想起更多的事。

馬丁,全名馬丁·奧裏奇,出生於北大陸東部的奧裏奇家族。

在他幼年時,父母就已經亡故,現在處於獨自闖**社會的狀態。

上個月剛過完二十三歲生日,喜歡研究曆史,對神秘學充滿了興趣。

說起來,那張可怕的黑色卡片,正是他買給自己二十三歲的生日禮物。

看著鏡子中的自己,馬丁露出一抹苦笑。

麵容蒼白,眼眶深陷,五官立體,底子倒是不錯,但一副縱欲過度的模樣。

實際上,馬丁很清楚,他並沒有女朋友。

這完全是因為被詛咒折磨,食不甘味,夜不成寐才導致的頹廢模樣。

明麵上,馬丁的身份是一個家庭教師。

這個身份還算受人尊敬。

暗地裏,他還是一個儀式學家,研究曆史隻是順帶。

所有儀式學家都精通曆史知識。

通常來說,想要擁有超凡力量,必須要成為超凡者。

但儀式學家打破了這個規則。

儀式可以讓肉體凡胎也能使用超凡力量!

不過,任何力量都是有代價的。

超凡者通過服用魔藥配方,走上某個序列後,就能使用該序列的能力。

代價是受到束縛。

每個超凡者的束縛都是獨特的。

即使是同一序列的超凡者,也會有各種不同的束縛。

一旦違反束縛,超凡者將會麵對超凡力量的侵染,然後失控、喪失神智,最後變成詭異的怪物。

儀式學家則不然。

他們通過儀式掌握超凡力量,也是缺乏超凡天賦的凡人能夠使用超凡力量的唯一途徑!

因為不用服用魔藥,所以也就沒有束縛。

不過,這並不意味著沒有代價。

儀式學家進行儀式時,會耗費大量的靈性材料。

這些靈性材料雖然並不是都價值不菲,但是用量實在誇張。

沒有一定的經濟支撐,很難得到成長。

另外,儀式學家本身沒有超凡力量,他們是在通過儀式與更加強大的個體打交道,向它們借取力量。

其中不乏神靈。

甚至還有一些邪惡的存在,擁有可怕的力量。

所以儀式學家很容易受到這些邪惡存在的蠱惑,精神被控製,淪落為喪失人性的邪惡異端,犯下種種惡行。

一旦儀式學家失控,往往會造成超乎想象的災難,比超凡者失控更加危險!

即使如此,係出名門,渴望掌控超凡力量的馬丁還是冒險走上了這條途徑。

因為,並不是所有人都有資格進階超凡者!

奧裏奇也是曾經擁有赫赫聲名的超凡家族,被稱為“銀盾”,掌握著【騎士】序列。

先祖德拉威爾·奧裏奇,曾是大陸聞名的強者,各種英雄事跡至今還存在於遊吟詩人的歌謠之中,被不斷傳唱。

進階【騎士】序列需要血脈力量。

馬丁雖然繼承了奧裏奇的姓氏,但並沒有繼承銀盾家族的血脈力量。

所以,他在年幼時就走上了儀式學的道路。

剛一成年,他就脫離了沒有太多情感交割的家族,外出闖**。

一方麵是因為在家族之中,稍不留神就會被發現秘密。

另一方麵,他雖然不喜歡家族裏那些道貌岸然的家夥,但內心之中卻對先祖德拉威爾·奧裏奇崇敬無比。

不願意因為自己的緣故晦暗了先祖銀盾騎士的榮光。

四年前,他選擇來到法拉林堡,也是因為伽弗帝國的兩位正神,工匠之神和時間之主都比較開明,對於神秘學知識並沒有過分監管。

作為貿易中心的法拉林堡更是如此。

不過,野生的儀式學家屬於絕對不穩定因素。

不管在哪個國家,一旦被官方發現,立刻就會被控製起來。

即便是在法拉林堡這片相對自由的土地上也不例外。

至於正規的儀式學家,都需要一個先決條件:超凡者!

……

筆記本裏的內容繁雜,大部分是原主人學習神秘學的筆記。

馬丁耐心地一頁頁翻閱著。

了解得越多,他就越明白,這詛咒的問題隻能自己解決!

法拉林堡就有工匠神殿和時序神殿,而且因為當地的富裕程度,等級很高。

但馬丁作為野路子的儀式學家,沒有固定的信仰,導致了他沒辦法向神殿祈求幫助。

敵人的敵人就是朋友。

這句話大多數時候都是真理,但也有例外。

比如眼下的馬丁。

雖然對付邪教徒是神殿的職責所在,但是如果神殿知道他是一名凡人儀式學家,並且還被邪神盯上了,那無論是哪個神殿,都百分之兩百會選擇防患於未然。

將他淨化!

肉體和靈魂雙重意義上的淨化,絕對的萬無一失。

沒過多久,馬丁就在筆記本之中找到了有用的信息。

這卡片來自“蒼白之詩”,一個活躍於第三紀的邪教組織,行事極為詭秘,原主人雖然耗費了極大的心力,找到的資料也極為有限。

他隻知道這個組織信奉一位沉睡的邪神,並且一直在暗地裏進行著某些可怕的儀式,妄圖將其喚醒!

至於卡片上的詛咒,他直到臨死之前,都沒有弄明白究竟是什麽原理。

從筆記上的隻言片語中,馬丁得知,原主人在死前,計劃了兩套解決身上詛咒的方案。

當然,無一例外,都是用儀式來解決問題。

第一套方案,也就是原主人曾選用的方案。

從原主人臨死前的記憶來看,儀式是成功了。

但他最後還是死了!

所以,這個方案沒卵用。

馬丁開始查找第二套方案的內容。

毫無疑問,這是個十分獨特的儀式。

儀式名稱:最初的淨化之光

儀式材料:因背叛而死的心髒,四葉的苜蓿草,純黑馬匹的十滴血,輝光樹的枝椏。

之所以說這個儀式特殊,是因為它的作用——消除物品上的超凡力量。

通常來說,儀式是賦予物品或者生靈超凡力量,而這個儀式卻恰好相反。

不過,也正是因為如此,這個儀式非常偏門,知者甚少。

是原主人很早之前,從奧裏奇家族的內部圖書室找到的。

當時隻是作為一種知識的儲備,放在一邊,並沒有去做深入的研究。

此時正好派上用場。

因為從理論上來說,這個儀式能夠從根本上清除卡片詛咒的力量。

就這張卡片的詭異情形來看,它肯定是一件超凡物品。

而且在詛咒中扮演著關鍵角色!

破壞掉它,或許就能破解詛咒……

當然也可能提前讓詛咒爆發!

馬丁承認,這個方案有賭的成分,不過既然第一顆雷都被原主人給趟掉了,他也隻剩下了這第二個選擇。

時間不知不覺中來到下午五點,肚子再次咕咕叫了起來。

馬丁放下筆記本,揉了揉發澀的眼睛,到廚房想找些吃的。

可翻找了一圈,櫥櫃裏空空如也。

馬丁這才回憶起來,為了準備儀式,原主已經好幾天沒出過門了。

早上那一頓是最後的食物。

若是沒出現意外的話,原主人今天早晨就應該出去買些食物充當早餐。

在臥室裏找到錢包,從裏麵摸了十來個銀幣,馬丁換了一身衣服。

棉質的白襯衫,深色的長袍,穿戴整齊之後,馬丁這才強打起精神,緩緩走出了房子。

金蘭花街屬於中層家庭的居住區,街上說不上多幹淨,但至少沒有貧民區那股揮之不去的腐臭味。

久違地陽光照在身上,看著街道兩旁鱗次櫛比的歐式建築,讓馬丁產生了一種恍若隔世的感覺。

夕陽帶來的暖意滲透皮膚,馬丁感覺肚子更餓了。

距離居所最近的麵包店裏,馬丁用十五枚銀幣買了一磅白麵包,外加三盎司奶昔,以及一瓶連中產階級家庭都會覺得奢侈的蜂蜜果醬。

白麵包比黑麥麵包貴很多,當然口感也非常棒。

早上品嚐過黑麥麵包後,他就再也吃不下那種木頭渣一樣的東西了。

配合上奶昔,那絕對是一頓美餐。

至於蜂蜜果醬,完全是這段時間裏太缺乏維生素的攝入,急需要補充一些。

再說了,麵包配果醬,又是另外一番享受。

馬丁當然不會像原主人那樣再作踐自己。

即便前路晦澀,充滿陰霾,也得給自己加點糖!