第3章
“何家？哪個何家？”郭姨娘不死心，嘴硬著在一旁打岔。
“哪個何家？”劉媒婆瞥了她一眼，得意地笑著懟回去,“咱金寧城有幾個叫得出名的何家？自然是金寧首富，城南何家。”
“若姨娘您真不知道，那小人就給您好好介紹介紹。”她臉上掛著誠懇的表情，可郭姨娘依舊聽出了話中的諷刺意味。
“何家雖因何老爺早年經商而發家，卻已是金寧屈指可數的富豪，光是東門那片兒的商鋪，便有一半是何家的。何家的絲綢布匹更是遠銷海外，就連洋人都在用何家的絲綢。更不用提那些個糧行、酒館了。”
別說郭姨娘，就連薛老太太也睜大了眼睛，這何家的生意做得竟如此之大。
“不過是經商起家的暴發戶罷了，一身的銅臭味。我還當是有什麽好身世！”郭姨娘的臉色泛白，咬牙切齒道。
卻不想，她這一句「暴發戶」連帶著薛家也一同罵了進去，薛老太太臉色變得鐵青。
“當然不及郭姨娘您的好出身了。”
郭姨娘這話就惹得劉媒婆不高興了，她也不假裝什麽好臉色了，瞧郭姨娘的眼神滿是憐憫，譏笑道：“何家祖上世代是前朝的禦醫，城南最大的醫館便是何家老太爺創辦的,你說這人呀，一輩子哪有無病無災的。”
“就連何少爺的母親，何夫人也不是尋常人家出身的，家中往上正數三代，還出過三品的朝廷大員。不過這些都是前朝的老黃曆了，郭姨娘瞧不上，我也不想細說了。”
劉媒婆憤憤地一甩手絹，表情難看。在她看來，這樁親事明擺著是薛家在高攀何家！
薛老太太見她生氣，也是一肚子惱火，這準兒媳她是越聽越喜歡，紫檀木的拐杖衝地上狠狠一杵，轉頭瞪了郭姨娘一眼，警告她閉嘴。
郭姨娘被劉媒婆懟得沒了脾氣，又被薛老太太一瞪，頓時不敢放肆，乖乖地站在一旁作壁畫。
薛老太太麵上帶著和藹的笑，滿意地說道：“這何家真是再合適不過了，我這孫子的親事還請有勞劉媒人了。”
劉媒婆依舊跨著一張臉，神情不悅。
薛老太太接著道：“事成之後，我給劉媒人再添一條大黃魚做謝禮。”
劉媒婆臉上這才慢慢地染上了笑意，用手絹掩飾著得意的嘴角，溫聲道：“瞧老太太這話說的，這是小的應該做的。”
薛老太太滿意地招呼下人給劉媒婆添茶，舉起茶杯喝了一口，臉上璀璨的笑容好似已經喝上了親孫的媳婦茶一般。
“不過——”
薛老太太聞聲立刻抬頭，怎麽？
“不過何家這樣的親事，靠小的這麽一個媒人，還真的不一定能成。”劉媒婆說這話也不覺得心虛，“這結親是結秦晉之好，若是僅憑小的一人上門問親，便體現不出薛家對這門親事的重視了。況且，這結親也要雙方相看相看的。我聽說，何家少爺過幾日便回國了——”
“！回國？”站在一旁的清秀姑娘突然發出了一陣驚呼。
“秀芳——”郭姨娘拉了拉姑娘的衣袖，低聲止住她的話語，免得她惹薛老太太生氣。
劉媒婆臉上的得意絲毫不掩飾，何溫言可謂是她見過最完美的人選了：“是呀。何少爺品學出眾，早些年留洋學醫，這才遲遲未定下親事。”
換而言之，若非何溫言出國留學，也真不會便宜了他們。
薛老太太好似中了頭彩般，心頭一陣狂喜，握著拐杖的手都有些發顫。別看她孫子是土匪發家，對讀書人的敬重還是紮根在農婦出身的老婦心中。
在她看來，出國留學便如同科舉金榜題名，都是讀書人中拔尖兒的。
他們老薛家如今正缺個讀書人，這個孫媳婦她是認定了。
——
五天後。
當薛家的馬車穿過東門大街，停在何府門口。
薛老太太在郭姨娘的攙扶下下了馬車。為著今日的問親，幾人皆精心打扮了番。薛老太太花了幾個時辰，找出一件既體麵又端莊的嶄新袍子，郭姨娘和秀芳姑娘更是將最昂貴的衣裳首飾全部穿戴上了，力求在何府不再露怯。
待馬夫將馬匹栓在了雕刻成獅子的青石栓馬石上，薛老太太正眼打量眼前的建築。
何家祖籍皖省，祖上遷至金寧，便在金寧建了這所老宅。這宅邸便是徹底的徽派建築風格，粉牆黛瓦的馬頭牆層層迭落，座尾蹲坐著各式各樣仰頭朝天的吻獸。何府的大門則是八字門樓，門簷上嵌刻著精美的石雕與磚雕，素雅而大氣。
郭姨娘撇了撇嘴，她還以為金寧首富的府邸有多麽金碧輝煌呢？
丫環上前叩門，不一會兒何家的門房開了大門向內稟報。
何大管家來稟報時，何夫人正在大少爺房中為他整理床鋪。
“夫人。”大管家敲了敲大少爺敞開著的房門。
“什麽事？”何夫人頭也沒抬地回道，她還沉浸在何溫言即將回家的喜悅中，正親手為兒子鋪著被褥。
“門外有人拜訪來您。”大管家的聲音壓低，無意破壞何夫人的興致。
何夫人抬起頭，鳳眸狹長，細挑的柳眉微鎖，顯然為這「不識時務」的訪客而有些惱火。
來者是客，到底沒有將客人晾在一旁的道理。
何夫人隻好將整理房間的事兒交代給傅媽，自己撣了撣坐皺的衣裳，準備去廳堂接待客人。
剛邁出房門，何夫人便問道：“來訪的客人是哪位？”
“煤礦薛老板的祖母。”
“誰？”何夫人停住了腳步，側頭看向何大管家。
跟在身後的大管家也止住了腳步，老實回答：“就是薛閻羅的奶奶。”
薛閻羅？那個土匪商人？
何夫人眉頭頓時緊縮，絞緊了手頭的繡帕，緊張道：“咱家和他們無冤無仇，這薛老太太來我們家是要幹什麽？”
何大管家老實地搖了搖頭，他的確不知道。
“那老爺上哪去了？”
“老爺今早兒就去商鋪裏算賬了。”
何夫人冷哼一聲，開始碎碎念：“這都沒到年關，算哪門子的賬呀？估計是跟著商會裏的那幫狐朋狗友偷喝酒去了吧。明知道爹說他的身子不宜飲酒，硬要背著人出去偷喝上幾杯。今兒個兒子都要回家了，他倒是找不到人影了。”
何大管家隻得賠笑道：“那小的這就去將老爺找來。”
“你就說，薛閻羅來找咱家麻煩了，他要是回來遲了，夫人孩子可就都沒了。”
何大管家用衣袖擦了擦額頭沁出的冷汗，趕緊跑出去找人。
等何夫人到了廳堂，薛老太太早就坐在下位，身邊照例跟著郭姨娘和秀芳姑娘。
“各位久等。”何夫人收拾好了所有煩躁的情緒，麵帶笑意對這幾位「不速之客」道：“不知老太太今個兒為何蒞臨寒舍？有失遠迎，實在是招待不周。”
何夫人一麵說著客套話，一麵讓丫環們再上些糕點來。
“夫人真是謙虛了。何家尚且稱為寒舍，那些個平民百姓住的是狗窩嗎？”先出聲的不是薛老太太，而是一向多嘴的郭姨娘。
端坐在主位的何夫人一下子被這個站在一旁的中年婦人所吸引，發髻上插滿了金簪，一身鮮亮的繡花衣裳，可看這人生著老繭的雙手和粗糙的皮膚，又不像個富人。
何夫人一通打量，多半也琢磨出這女人是薛閻羅的窮親戚，便也沒和這鄉野村婦計較：“這位夫人真是幽默。”
郭姨娘也發出了「哈哈」的笑聲，真以為自個兒幽默，得到了何夫人的認同。
何夫人這邊打量著三人，薛老太太也悄悄打量著她。
烏發綰成圓髻，簪著枚珍珠排釵，粒粒皎白圓潤，素雅中卻襯著貴氣。
為人處事，舉手投足間的這氣度，不愧是官家教出的大小姐。
這母親尚且如此，想必何家少爺自然也不差吧。
薛老太太十分滿意，便直奔主題道：“不瞞您說，老身這次來是為我那不成器的孫子，向何夫人您的長子求親的。”
求親？！
原先一副端莊模樣的何夫人，突然瞪圓了鳳眸。
她大兒子還沒回家，咋就被薛閻羅看上了？！
何夫人一時間說不出話來，端著茶杯的手有些發抖，她將杯子湊近嘴邊小抿上一口，整個人卻依舊無法冷靜。
薛老太太見何夫人不作聲，又問道：“不知夫人意下如何？”
意下不如何！
何夫人隻覺得薛老太太臉上誠懇的表情是在步步緊逼。她心底早有了答案，可總不好同這老太太直言看不上她孫子土匪出身吧。
就在何夫人左右為難之時，從門外傳來躁動聲。
“夫人！”
來人還帶著一身酒氣，步履匆匆地朝廳堂趕來。
可不是她家那個出去偷喝酒的老爺嗎？
何夫人連忙朝薛老太太道了聲失禮，攙扶著何老爺進裏屋換身外衣。
她接過丫環擰好的帕子，遞給了何老爺，嘴上念叨著：“怎麽一身的酒氣呀？是喝了多少呀？”
何老爺擦了把臉，人也清醒了片刻：“何大說，薛霖派人來咱家了？”
何夫人下巴尖朝廳堂一指：“是他祖母來咱家了。”
“不就是個老婦人嗎？有什麽緊張？”何老爺鬆了口氣，瞧著妻子一臉緊張，嘲笑道：“我還當薛霖那個臭小子真敢派人搶了咱家呢？”
“哼。”何夫人鳳眸一瞥，氣道：“你夫人是還在，你家大兒子可就快沒了……”
“啥意思？”
作者有話說：
希望讀者小天使能幫我點個收藏，留條評論；
作者單機碼文好孤單TAT；
是我的文太無聊，大家都不喜歡嗎orz；
【因為改了人設，後期的存稿都報廢了】