第111章
“西大營如今是誰主事？”容灼問大當家。
“陛下先前派了個將軍過來，不過隻是協理，如今大營主事的還是劉將軍和杜將軍。”
容灼聞言略一思忖，心中便有了主意。
“大當家，勞煩你回去之後朝兩位將軍知會一聲，就說……”容灼遲疑了半晌，“就說我明日要帶著太子殿下的人，去營中探望，不要朝他們提及我此番來豫州的真實目的。”
“好說。”大當家忙道。
“對了，大當家如今在營中可還習慣？”容灼問。
“多虧了少東家和祁兄，我如今也算是吃軍餉的人了。”大當家道：“杜將軍對我還算關照，在諸事上都不苛求，隻讓我專心鑽研機關之術。我們寨子裏原來那些弟兄也被收編了，大夥帶頭在大營周邊開了一片地，種了些瓜果，也養了一些家禽，倒是比從前過得更自在了。”
容灼聞言不由失笑。
便聞大當家又道：“我們還在大營附近的村子裏置了一處宅子，將山寨裏的老弱婦孺都安置在了那裏，杜將軍那相好的，也被安置在了村子裏，平日裏大家都挺照應的。”
“孟凡青呢？”容灼問。
“他也很好，明日少東家去大營中就能見到他了。”
容灼聽聞大夥兒的生活都漸漸步入了正軌，由衷地替他們高興。
“你和祁兄如何了？”大當家看了一眼門口立著的邢衝，“怎麽身邊的護衛換了人？”
容灼有些不好意思地笑了笑，而後撈起腰間掛著的玉佩朝他示意了一下。
大當家一看這玉佩就明白了，衝他笑了笑，也沒多說什麽。
兩人又敘了些閑話，容灼留他在商行用了晚飯，這才讓他回營。
“東家明日要去西大營？”送走了大當家之後，邢衝朝容灼問道。
“咱們隻是路過去看看，時間應該來得及。”容灼道：“今日不是已經同藥鋪的人談好了嗎？明日一早，讓商行的人替我去辦剩下的事情吧，左右都是自己人，也沒什麽不放心的。”
今日容灼已經去豫州的藥鋪裏看過了，這裏和京城的宋家藥鋪差不多，也有一些常用的成藥方子，但因為百姓用成藥很少，所以存量並不多。
容灼朝豫州最大的藥鋪定了一批治療腸胃的藥，並約定好了待藥製成後，由段家的商隊送往北江。明日他原是打算帶著邢衝他們一起，把豫州所有的藥鋪都看一遍，將現有的相關成藥都搜羅一下，先帶走應急。
不過仔細一想，這件事情委托給商行的人去辦也行。
這樣容灼明早就可以去西大營一趟，而後讓商行的人按約定好的時辰，將搜羅來的藥送出城，容灼從西大營出來之後，就可以和他們匯合，一點都不耽誤。
“對了，邢衝。”容灼朝他問道：“你身上有什麽和太子殿下有關的信物嗎？”
邢衝一怔，問：“東家是想做什麽？”
“明日去西大營，想看看有沒有好東西順走一點。”容灼道：“不過我這名不正言不順的，就怕他們不買賬啊。”
邢衝道：“當初殿下讓我等加入商行時，已經將所有於他有關的聯係都抹除了，所以我這裏沒有信物。不過西大營的劉將軍是殿下的人，我想……他不敢不買東家的帳。”
“那明日你跟著我，若是他不買賬，你替我唬他一下。”容灼道。
邢衝聞言忙應了。
當夜，容灼便去找了一趟商行的管事，將明日的事情托付給了他們。
管事對容灼的話自然無有不從，利利索索地便應下了。
次日，容灼帶著邢衝和另外兩個護衛去了西大營。
到了地方之後，容灼才知道自己完全是多慮了。
因為劉書懷聽說容灼要來，親自帶著人到了營門口迎接。他一直是知道於景渡的身份的，再加上多少猜到了容灼和於景渡的關係，自然不敢怠慢了容灼。
就連杜興得知容灼來了之後，都特意從演武場回來了。
一番寒暄後，容灼直截了當地朝劉書懷道：“劉將軍與太子殿下熟識，應該知道殿下他素來對機關之術很感興趣吧？今日我們過來，便是聽說大當家搞了不少新鮮玩意，特來替太子殿下看一看。”
容灼難得拿於景渡壓人，多少有些心虛。
他沒和這些人獨自打過交道，總覺得以自己的這點薄麵，估計很難在劉書懷麵前說得上話。豈不知劉書懷是個聰明人，他心裏非常清楚，得罪容灼說不定比得罪如今的太子更難收場，所以哪怕容灼不朝他提於景渡，他也絕不會讓容灼不痛快。
在容灼提出要看大當家的機關之術時，劉書懷當即便吩咐人去準備了。
不多時，容灼便被帶到了演武場。
“這是投石機，四人配合操作，最遠能投出去兩百多米。”大當家朝容灼一一介紹道：“這是連弩，我從書上學來的，改良過之後，一次能發十支箭……”
大當家製出來的這些東西，大部分都不是他發明的，隻是從書上看了，自己琢磨著製出來的。這些東西大都在剛被發明出來時，興盛過一陣子，但後來由於各種各樣的原因，大部分都失傳了。
若是對機關之術沒有研究的人，哪怕照著書上的記載，也很難製出來。
大當家一是因為自己喜歡，再加上曾經遇到過高人指點，這才能有所成。
“昨日我遇到你時聽到的是什麽動靜？”容灼問他。
“那是我將煙花改良過後製出來的土炮。”大當家道：“動靜挺大的，離得近了也能炸傷人。”
容灼一挑眉，心道這可是好東西。
其實在這個時代，火藥並不算稀罕物，隻是並未被廣泛應用於軍事。
而大當家碰巧醉心此術，自然少不得要在這上頭動些心思。
“有趣。”容灼道：“你這些東西要是弄到邊關去，正好能試試合不合用。”
其實容灼對邊關的戰事並不了解，他也不確定這些東西能不能幫上於景渡的忙，但他覺得像大當家這樣的人才，收攏了肯定沒有壞處。
“可以啊！”大當家頓時來了興致，“要不我做一批出來，少東家找商行的人幫忙運到北江送給太子殿下，就當是我們西大營也為邊關盡一份力。”
“這主意倒是不錯，我想太子殿下若是見了這東西，定然也會高興。這土炮點上炸一下，就算炸不死幾個人，嚇唬嚇唬他們也好。”容灼道：“不過有個問題，這東西長途運輸太危險，萬一路上磕碰了，那負責運貨的車夫和馬就慘了。”
大當家道：“這倒是，這東西我試的時候都得找個離大營遠點的地方，就是怕出紕漏。”
若非如此，他昨日也不會碰巧遇到容灼，還驚了容灼的馬。
“劉將軍？”容灼朝劉書懷道：“你們西大營如今又不打仗，要不把大當家的借給我們一陣子唄？他若是在邊關能幫上忙，咱們大營也跟著立功不是？”
他說罷似乎是生怕劉書懷不答應，又道：“這人我可不是自己要的，是替太子殿下要的。太子殿下如今在邊關為國征戰，拋頭顱灑熱血，咱們自該為他籌謀，你說是吧劉將軍？”
“是，少東家所言極是。”劉書懷道。
容灼一怔，“你……你這是答應了？”
“是。”劉書懷看向杜興，“杜將軍沒有異議吧？”
“沒有沒有，別說楚東了，我都想跟著一起去邊關呢！”杜興道，他口中這個楚東，說的便是大當家。
容灼沒想到他們答應得這麽利索，剩下的半肚子慷慨激昂的勸說之語隻能生生憋了回去，還怪不好意思的。
“楚東在營中帶了幾個與他一道做機關的徒弟，本將將他們一並給少東家吧。”劉書懷道：“還有他們做機關需要用到的東西，若是方便攜帶的，都一並帶走。”
容灼：……
好家夥，這劉書懷可真是大方。
“少東家在豫州待幾日？”劉書懷問。
“呃……今日就走。”容灼道：“我們急著趕路。”
劉書懷聞言也沒廢話，立刻變吩咐了大當家帶人去收拾東西，讓他們今日跟著容灼一起啟程。大當家看了一眼容灼，似乎是想說什麽，但最後還是領命去了。
容灼看他的眼神就知道他在想什麽，朝劉書懷道：“劉將軍，還有一個人……”
“少東家還有什麽要求，一並提出來便是。”劉書懷道。
容灼聽他這麽大方，隻恨不能將整個西大營一起要走帶給於景渡。
可惜他理智尚存，還知道適可而止。
軍中之人做事向來利索，不過晌午大當家就將東西都收拾好了，其中包括他自己的行囊，以及他做機關時需要用到的家夥什兒。另外除了他自己之外，他還帶了十二名兒郎，據說各個都是手巧的，平日裏他做機關時這些人都會跟著他打下手，算是他帶出來的徒弟。
“劉將軍，我將這些人帶走，不會出什麽岔子吧？萬一事情……”
“少東家放心。”劉書懷道：“屆時我在軍報中標明，就說是西大營自行將人送到的邊關，不會讓人找出什麽把柄來的。”
容灼聞言這才放心。
後來他才反應過來，說不定劉書懷早有將人送給於景渡的心思，隻是一直沒找到合適的時機。恰好容灼的到來促成了此事，倒是省得劉書懷再找機會。
“少東家。”大當家楚東，趁著無人時朝容灼道：“我有個不情之請。”
“你想說孟凡青吧？”容灼道：“你如今是去邊關，又不是去旅遊，帶著他不合適。”
大當家聞言目光一黯，“我知道我如今是軍中之人，不該感情用事。”
“嗯。”容灼抬手在他肩膀上一拍，“不就是分開幾個月嗎？就算戰事膠著，那頂多也就一年的光景，很快就過去了。你看我與祁護衛不也分開了嗎？是吧！”
“少東家說得對。”大當家想了想又道：“那咱們出發前，能不能允我去朝他道個別？”
“道什麽別啊，萬一你見了他又舍不得走了怎麽辦？”容灼道。
大當家聞言一怔，有些驚訝地看向容灼。
以他對這位少東家的了解，對方絕不是如此不近人情的性子。
所以……少東家這是在逗他？
楚東總算回過神來，驟然轉頭，便見孟凡青拎著個包袱正朝兩人走來。
“此事我沒與你商量，因為我覺得他年紀也不算小了，應該讓他自己做主。”容灼笑道，“希望你不會覺得我自作主張。”
“當然不會。”楚東朝容灼行了一禮，“少東家有心了。”
容灼沒再朝他多說什麽，又去找劉書懷說了幾句話，便準備告辭了。
他從西大營挖了人，多少有點心虛，生怕走慢了劉書懷反悔。
劉書懷倒是敞亮，不僅給他們帶足了幹糧和盤纏，還特意讓人挑了十幾匹好馬。
容灼帶人從西大營出來，到了約定的地點之後，段家商行的人已經等在那裏了。此番他們搜羅來的成藥也不算多，容灼幹脆讓人將藥分裝了一下，他們各人背了一份，也沒讓馬車去送，免得耽誤時間。
就這樣，他們一路疾行，入夜後便趕回了驛站。
先前病了的夥計們，經過了兩日的修整，如今都已經好得差不多了。
容灼讓林大夫又幫他們檢查了一遍，確認都沒有異樣之後，便決定第二天一早出發，去追趕前頭的商隊。
由於商隊同行的有馬車，所以行進速度略慢。
容灼他們約莫追趕了四五日的功夫，便與商隊匯合了。
連著騎了幾日的馬，夥計們倒是沒什麽事情，他們都是行伍出身，都能扛得住。容灼就不行了，他此前雖然也練過騎馬，但是一口氣奔波這麽久，還是頭一遭。
待眾人匯合這日，他的腿已經被磨破了皮。
白日裏他還能強忍著，這晚沐浴完之後，便疼得直皺眉。
“早知道就不該讓你去豫州這一趟。”金豆子心疼地道：“左右不過是些治腸胃的藥，咱們到了北江再買也行啊，您又何苦這麽折騰自己。”
容灼一邊給自己抹藥一邊朝他解釋道：“咱們不能去北江買藥，因為戍北軍人數眾多，咱們驟然買那麽多藥，會影響百姓的生活。而且北江地處偏遠，來往的商隊又少，他們自己都不夠用呢。”
但豫州不同，這裏交通便利，來往商隊眾多，而且容灼在這裏定製成藥的話，可以委托段家商行的人幫忙跟進和運送，這無疑是最好的選擇。
“況且我若是不跑這一趟，就拐不走大當家他們了。”容灼笑道。
他手上力道一重，不慎弄疼了傷處，頓時又疼得直哼唧。
“我來吧公子。”金豆子走上前接過藥。
容灼卻身手一擋，“我還是自己來吧。”
“這地方傷得太蹊蹺，你自己都看不清。”金豆子道。
“沒事，我自己摸索著弄吧。”容灼道：“你幫我再去弄點吃的吧，我又餓了。”
倒不是他和金豆子見外，若是放在從前也就罷了，如今他已經和於景渡在一起了，總歸要顧忌著點這些細節，不能再和金豆子無分彼此了。
金豆子去了趟廚房，沒多會工夫就端了一碗麵回來。
容灼已經上完了藥，就那麽叉著腿立在桌邊，將一碗麵吃了個幹淨。
金豆子站在一旁看著，忽然鼻子一酸。
他們公子從前養尊處優，哪裏吃過這樣的苦？
而且驛館的廚子休息了，這碗麵是他煮的，味道想來不會太好，他家公子竟然一點都不挑剔，就這麽一口氣吃光了。
“你……”容灼抬眼看到他眼睛發紅，問道：“你也想吃？早說，我給你留一半。”
“我不吃，我晚飯吃飽了。”金豆子吸了吸鼻子，忙收斂起了情緒，轉移話題道：“公子，再有小半個月就是你的生辰了。”
“是啊。”容灼聞言不由想起了先前於景渡朝他說過的話，彼時他們都還在京城，於景渡朝他說，等他生辰時要給他一份生辰禮。
當時容灼便猜想，這份生辰禮會不會與他送給對方的有異曲同工之處。
但如今想來，他們之間該發生的都發生過了，至少在這方麵於景渡應該給不了他什麽驚喜了，除非於景渡能讓他欺負一下。
不過容灼腦補了一下那場麵，有些不大能接受自己欺負於景渡。
他性情溫和，沒什麽征服欲，而且他很滿意自己如今和於景渡之間的模式。
既然這樣的話，那於景渡還能送他什麽賀禮呢？
“我今日問過老路叔，他說咱們如果一路順利的話，應該能在你的生辰之前趕到北江。”金豆子似乎是看透了他的心思，“這樣你生辰的時候，就能見到太子殿下了。”
容灼臉一紅，“咱們是去辦正事，我又不是為了見他才去的。”
“那我跟老路叔說，明日開始走慢些吧，省得走得太急馬累。”金豆子道。
“你小子如今是出息了，都敢揶揄我了？”容灼笑道。
金豆子一看他笑了，這才將碗收走，一溜煙沒了影。
待他去洗過碗回來後，便見容灼已經躺在榻上睡著了。
金豆子守在一旁打著蒲扇幫他趕了會兒蚊子，等容灼睡熟了，他才去睡下。
後頭的日子，容灼沒敢再騎馬。
這種事情上，他沒必要逞能，再說商隊裏最不缺的就是馬車。
也不知是因為他們人數眾多，還是因為運氣好，後頭的一路他們幾乎沒遇到過任何挫折，順順利利就到了北江。
美中不足的是，頭幾天遇上了一場雨，將行程耽擱了一兩日。
所以他們在接近北江的頭兩日，容灼的生辰就過完了。
那日金豆子原是想幫他慶祝一下，但被容灼阻止了。
他們商隊這麽多人，這一路來回要走兩三個月呢，過生辰的人應該不少，他不想搞特殊。
可若是人人過個生辰都要操辦一下，那他們這一路也不必走了。
最終，金豆子偷偷讓驛館的廚房給容灼煮了碗長壽麵，當晚容灼撐得半夜都沒睡好覺。
到了北江的這日，容灼並未直接帶著商隊進城，而是等在了城外的驛館，讓邢衝派人先去大營知會了一聲。
從城外的驛館到戍北軍大營還有些距離，快馬加鞭來回也得半日的功夫。
容灼等著著急，為了緩解焦慮，便帶著金豆子進了一趟北江城。
北江城裏比容灼想象中還要熱鬧一些。
不過這裏因為靠近北境，所以城中的風土人情和京城有著很大的差別。
“公子，要不要嚐一嚐這裏的點心？”金豆子朝容灼問道。
“啊？”容灼方才明顯在走神，聞言一怔，“什麽？”
金豆子無奈道：“您人都到北江了，左右今日黃昏前也該見到……那個誰了，怎麽還這麽魂不守舍的？”
“瞎說。”容灼道：“我隻是趕了一路，今日終於如釋重負，有點不適應。”
他說罷拉著金豆子又招呼了跟在身後的邢衝和另外兩個護衛，在路旁的麵攤上叫了幾碗麵。
麵攤老板一看他們的穿著不像本地人，便與他們攀談了起來。
得知容灼他們是商隊的人之後，另給他們沒人的麵裏加了個雞蛋。
“北江戰事頻繁，好久沒有商隊願意來了。”老板感歎道：“我看小公子年紀輕輕，沒想到還挺有魄力。”
容灼一笑，“富貴險中求嘛，旁人不敢來我們才更要來。”
“你這話說得倒是沒錯。”老板道：“不過我們北江應該亂不了太久了，如今太子殿下坐鎮戍北軍，想來戰事很快就會平息了。”
容灼聽他提起於景渡，有些好奇，便道：“太子殿下來北江也就月餘吧？”
於景渡他們比容灼早出發半月，再加上他們是快馬加鞭，所以腳程比容灼他們快了許多。
“月餘怎麽了？”那老板道：“太子殿下來北江的第二日就上陣了，這一個月他殺的夋國人估計都數不過來了。就前兩日太子殿下還打了一場大勝仗呢！聽說那場仗原是要耗上些時日的，但太子殿下堅持親自出戰，剛上陣就一槍挑了他們主帥的半條胳膊，導致夋國軍潰散，提前就撤了。”
“他把夋國主帥殺了？”容灼問道。
“人沒死透，胳膊廢了。”麵攤老板道：“但他們主帥廢了一條胳膊，這仗接下來怕是不好打嘍。”
一旁的金豆子問道：“前兩日，是前天還是大前天？”
“就是七月二十九那日。”攤主道：“當日北江全城都在慶祝此事，我還白送了十碗麵呢！”
“七月二十九……”
金豆子看向容容灼，心道可真巧，他們公子生辰那日，太子殿下大敗夋國主帥。