第二十二章 脫胎換骨
第二十二章脫胎換骨
正統七年七月初，護衛隊經過兩個月的嚴格操練，已經可以說得上是“畢業”了，不但是從行伍來說、還是戰陣來說，都可以稱得上“精銳”兩個字。
同時，從魚山匪寨繳獲的錢糧也已經基本上耗盡了，剩下的一點錢糧也隻能再支撐數天而已。
對此，郭永忠和唐宇都是心急如焚，劉君韜也開始準備解決“財政危機”了。
這一天，劉君韜找來嚴虎，讓其帶上幾個兄弟去打探魚山集周邊還有哪些匪類。
嚴虎笑著說道：“我明白了大哥，你是想再去撈些繳獲吧？這還用出去打探？我在魚山集生活了十幾年，村子周圍有多少匪類我是心知肚明的。”
劉君韜聞言大喜，急忙詢問。
嚴虎說道：“要說咱們魚山集周圍的大小匪類不下十幾股，以前鎮八方一夥盤踞在魚山的時候，這些匪類勢力太小，都隻能遠遠躲著，不敢到魚山一帶活動。不過，現在鎮八方被咱們給滅了，我估計這些匪類都流竄回來了。遠的不說，就在咱們魚山集東、西兩麵五十裏範圍內就有六、七股匪類劫道搶劫！”
“好！”
劉君韜興奮的說道：“如此，那咱們魚山集護衛隊就替民請命，收了這些雜碎，也正好繳獲些錢糧充公！”
下定了決心，劉君韜便開始行動起來，讓嚴虎和張驍軍動員所有護衛隊青壯，準備主動出擊清剿四周匪類。
不過此番畢竟是主動出擊，而且可能還要遠離魚山集作戰，劉君韜也是加了個小心，準備在出擊之前先拉著護衛隊到魚山一帶拉練一番。在檢驗這幾個月訓練成果的同時，也提前讓眾青壯適應一下遠距離行軍和野外紮營等項目。
次日一早，劉君韜便將之前繳獲中僅剩下的一些糧食全部帶上，然後下令護衛隊全體出發，前往魚山一帶進行行軍操練。
看著一隊隊士氣高漲的青壯開出了魚山集，劉君韜的心中也滿是自豪。
要知道僅僅是幾個月之前，這一百幾十名青壯還都是些土裏刨食的莊稼漢，可是在自己的操練下，在短時間內，這一百幾十名青壯不但剿滅了盤踞魚山十幾年的積年老匪“鎮八方”，而且還脫胎換骨捶打成為一支精銳戰兵！
雖然現在這些青壯還略顯稚嫩，特別是眾青壯身上的殺伐之氣略顯不足，但是劉君韜堅信，待到剿匪歸來之時，魚山集護衛隊一定會戰陣堅固、殺氣衝天，成為一支真正的百戰精兵！
正想著，張驍軍和嚴虎已經各自率領麾下一哨人馬出了村子，劉君韜麾下的一哨人馬也正在列隊出村，劉君韜收回思緒正要趕上，忽然聽到身後有人叫自己。
劉君韜回頭一看，發現郭沐英低著頭走了過來。不同於往日，今天的郭沐英有些奇怪，往日裏的歡快不見了蹤影，反而整個人都有些扭扭捏捏的。
劉君韜頓時就明白了過來，心中暗道：“難道我要好事將近了？”
“君韜大哥，我見你這幾天操練辛苦，準備了一塊汗巾送你。”
說完，也不等劉君韜說話，郭沐英將一塊秀了荷花的汗巾塞給了劉君韜，轉身就跑開了。
劉君韜愣愣的站在原地，心中也是火熱，對將來的日子竟然也充滿了期待。
於是，劉君韜將手中的汗巾仔細疊了貼身收好，轉身也趕出了村子。
待到劉君韜快步趕上隊伍走遠之後，唐宇從旁邊走了出來，微微歎了口氣，轉身返回了郭家。
“什麽？這是真的？”
看著有些吃驚的郭永忠，唐宇點了點頭，說道：“是真的老爺。”
“嗯！”
郭永忠沉思了一會兒，說道：“你小心盯好小姐，其餘的事情不要管，此事也不要聲張，先看看再說。”
唐宇思索了一下，說道：“老爺，那劉君韜也算是少年英才，至少村中少年都是比不上他的，況且那劉君韜孤身一人，娶了小姐就算是入贅我郭家一般，小姐嫁過去也算是個好的歸宿啊，老爺為何這般猶豫？”
“唉！你不見那劉君韜的所作所為？哪裏是個安分守己的人啊，我是怕將來他幹出什麽出格的事情，連累了咱們郭家，我女兒一輩子的幸福可就全毀了！”
唐宇聞言搖了搖頭，沉聲說道：“老爺，現在咱們魚山集的護衛隊都已經籌建起來了，咱們魚山集和那劉君韜已經是一條繩上的螞蟑，況且之前剿滅魚山土匪也是咱們和劉君韜一起幹的，還分什麽彼此？如果將來劉君韜真的出了什麽事，咱們魚山集的老老少少誰能脫得了幹係？現在再想這些已經遲了！”
聽到這裏，郭永忠徹底陷入了沉思，久久不語。
話分兩頭，各表一枝。
這天下午時分，劉君韜已經率領護衛隊進入了一望無盡的蘆葦**。
眾人行進之間，劉君韜率領一哨人馬在前引路，張驍軍一哨居左，嚴虎一哨居右，三哨人馬呈品字形行進，在蘆葦**中快速前進著。
而且在劉君韜的安排下，每一哨的隊形都是刀盾手在外、長槍手在內結陣而行，以防遭到襲擊。
就這樣行進了半日之久，護衛隊幾個月的嚴格操練得到了回報，一百二十六名青壯行動迅速、無一人掉隊，雖然由於蘆葦**地形不便，眾人的陣型有些散亂，但還是整體不失，堪稱嚴謹。
這天傍晚時分，護衛隊抵達了魚山匪寨廢墟，堪稱神速！
劉君韜擦了擦額頭上豆大的汗珠，大聲說道：“今天咱們就在這裏過夜了！張驍軍帶人四下查看一番。今天夜裏三哨兄弟輪流值夜，每哨值夜一個時辰，我這一哨先來，之後是張驍軍一哨，最後是嚴虎一哨！”
“得令！”
一百多人齊聲應道，之後眾人便進入了廢墟之中，一些攜帶炊具的青壯開始搭鍋做飯，其餘的青壯或是撿柴火、或是就地休息，眾人放鬆下來之後便恢複了年輕人的心性，開始說笑起來。
而張驍軍則是帶著手下的四十多青壯四下散開，將廢墟周圍兩百步的範圍都查看了一番，沒見到什麽異常情況便返回廢墟之中休息了。
深夜，吃過晚飯的眾青壯紛紛進入了睡夢之中，隻有劉君韜和手下的四十多名青壯依舊警戒著，分散在廢墟周邊各處要點不斷巡邏、警戒，將整個廢墟襯托成了一個簡易軍營一般。
魚山中的夜晚涼風襲人，很是舒適。
不過，劉君韜的心中卻有些煩躁：此番拉練回去就要立即出去剿匪了，否則自己和這些兄弟就隻能喝西北風去。不單這樣，到時候護衛隊一旦散夥，自己幾個月來的努力，自己將來的計劃都會化為泡影！這份壓力積攢在劉君韜的心間，讓其感到有些憋悶。
想了一會兒，劉君韜又想起臨出發時從自己麵前跑開的倩影，心中的壓力頓時消減了不少，一股暖流在心間湧動著，讓劉君韜動心不已。
“佳人如此，我更要努力拚搏了！”
一夜無事。
次日一早，劉君韜和眾人將最後一點幹糧吃完，便準備下山返回魚山集。第二天便要出發前往魚山集東麵的山嶺中進行剿匪了。
“希望我的這些兄弟都能平安回家！”
收拾好心情，劉君韜便率隊下山。
不過，劉君韜並不打算沿著來時的路回去，而是選擇從魚山東麓下山，向東繞一段路再回去。這樣一來眾人將會多走十幾裏路，不但能夠檢驗一下護衛隊行軍的極限能力，還能鍛煉一下眾人忍受饑餓的能力。
當然，前提是劉君韜在出發之前已經和郭永忠商議好了，在剿匪回來之前的這幾天時間，護衛隊的供養由村中支應，待到剿匪回來，再用繳獲抵償。這樣一來，劉君韜便可以保證眾人饑腸轆轆回到村子的時候，可以及時吃上一口熱呼呼的飯菜。
“走！回家了！”
劉君韜大吼一聲，率先扛起長刀走在了隊伍的最前方，身後一百二十多人魚貫而出，跟在劉君韜的後麵朝著山下走去。
與此同時，魚山集東麵十裏處，一隊四十多人的隊伍正在官道上趕路。
隻見這隊人馬精悍異常，不但人人短打勁裝，而且腰刀、鐵尺人手一把，其中還有六人騎在高頭大馬之上，看上去十分凶狠。
“還有多遠能到蘆葦**？”為首一名漢子坐在馬上沉聲問道。
旁邊另一名騎馬的漢子回道：“回老大的話，快些的話，估計最多兩天左右就能到了。”
“嗯！前麵可有村子？”
“有！前麵有個村子，叫做魚山集。”
“走！今天中午咱們就在魚山集休息了。”
說完，這領頭漢子雙腳一夾馬腹，便縱馬跑了起來，其餘五人都是急忙策馬跟上，隨後的四十幾人紛紛跑動起來，雖然隊伍沒有魚山集護衛隊嚴整，但是能夠跟著馬匹一路跑下來還能不散亂，也是非常難得的了！
大半個時辰之後，唐宇找了一些村中壯婦準備飯食，預備著等護衛隊回來便開飯。準備妥當之後，唐宇正要回郭家休息一下，忽然望見村子東麵的官道上揚起了陣陣塵土，一夥人馬正在朝著村子快速逼近著。
“回來的還真早啊！”
唐宇心中想著，腳下依舊沒有停頓。
猛然間，唐宇想起了什麽，朝著南麵看了看，又轉頭望了望東麵奔來的人馬，頓時呆若木雞。