第一章 入京

第一章 入京

七月過半,盛夏酷暑。八?

正是一天裏最熱的時候,官道上往來的客商百姓不多,隻偶有一兩輛馬車經過,度並不快,能聽見馬兒哼哧哼哧的喘氣聲。

謝箏走得搖搖晃晃的,本該出一身大汗,但似乎是中暍了,不僅不出汗,還悶得慌。

這般下去,還沒入京畿,就已經要倒在半途上了吧?

謝箏迷迷糊糊想著。

前頭不遠是一處茶攤,去討一碗茶水吧……

她身上一個銅板都沒有了,也不知道店家肯不肯施舍。

謝箏努力抬手揉了揉臉,視線好不容易才聚起來,落在自個兒的手上。

那是一雙與乞兒差不多的手了,劃了好些口子,髒兮兮的,指甲縫裏全是泥土。

豈止是手,她現在全身從頭到下,又有哪兒不似乞兒?

又贓又破,穿著不合季節的少年兒郎衣衫,腳上的鞋子開了口,走路越艱難。

正經做生意的店家,指不定會把她轟走。

謝箏用力咬著幹裂的下唇,痛感讓她一瞬間清醒了些,她告訴自己,斷不能倒在路途,就算是爬,也要爬進京城裏去,父母死得不明不白的,她僥幸活下來,就不能把命廢在了這裏!

離茶攤還有幾十步路,要是店家不肯,就給他跪下吧,隻求一碗水。

她連乞兒都能當,還不能給不相識的人下跪嗎?

謝箏提著一口氣往前走。

茶攤外停了兩輛馬車,謝箏腳下軟,一不小心撞在了車廂上,嘭的一聲,痛得她一屁股就癱坐在了地上。

“哪個不長眼的!”一個婆子粗著嗓子從茶攤裏出來,見了謝箏,她眉頭緊鎖,啐道,“哪裏來的叫花子,年紀倒小,算了,我們主子心善人,不與你計較,你快走開!”

謝箏掙紮著想站起來,卻半點使不上勁兒。

綃紗簾窗掀開了一個角,露出半張臉兒,車裏人帶著帷帽,謝箏抬眸看去,偏偏迷糊得看不真切,隻覺得那隻挑著簾窗的手素白素白的。

“我不是故意……”見車裏的人在望著她,謝箏出聲解釋,嗓音幹澀,啞得厲害。

話沒有說完,卻見那人驚呼一聲,一把掀了帷帽,顧不上備腳踏,直接從車上跳下來。

腳下踉蹌兩步,她半跪在謝箏跟前,絲毫不理會婆子的大呼小叫,青蔥般的手指捏住了謝箏的下顎,深深望著她的眼睛。

比在車裏看得更加真切。

五年不見,容貌已然變化,耳垂上有泥汙,細看能現打過耳洞,這就是個姑娘。

而這雙鳳眼,與印象中格外相似。

“阿箏?”聲音顫著,幾乎是用勁了全力,才試探著問出了口,“可是阿箏?”

熟悉的稱呼讓謝箏怔住了,她眨了眨眼睛,麵前的人的容顏慢慢和記憶中的一人重疊。

眼淚倏然落下,幾乎是本能的,謝箏喚道:“救我!蕭姐姐救我!”

許是突然有了依托,屏著的氣泄了,謝箏一頭紮在了蕭嫻懷裏,暈過去了。

再醒來時,屋裏點著昏黃的蠟燭,外頭已經黑了。

謝箏猛得坐起來,視線迅掃了一周。

這是一間廂房,除了桌椅榻子,顯得有些空蕩,斜角上掛了竹簾,從外頭傳進來低低的說話聲,而她正是躺在了榻子上。

沒有精致的擺設裝飾,簡潔不似居家院落,大抵是在驛站之中了。

再低頭一看,她換上了一身輕紗襖裙,雙手擦拭過了,露出原本白皙的膚色,傷口塗了藥膏,微微清涼,烏披在腦後,亦是梳洗打理幹淨。

有那麽一瞬,謝箏有點兒分不清今夕何夕,仿佛她依舊是父母健在的官家閨中女子一般。

“蕭姐姐?”謝箏抬聲喚道。

聽見動靜,外間的蕭嫻快步進來,在榻子邊坐下,柔聲道:“醒了?醫婆來瞧過了,你怎麽把自己弄成那副模樣了?不對,我經過鎮江的時候,城裏都說你死了……還有你父母……我去府衙瞧過,我……”

蕭嫻有點兒急,越說越不知道從哪裏問起。

謝箏聽聞蕭嫻去鎮江府衙看過,心裏突突跳,鼻子一酸,眼淚又落下來。

她與蕭嫻閨中親密,但仔細算起來,自從謝箏五年前隨著父親外放離京,就沒有再見過蕭嫻了。

這些時日突遭巨變,又顛沛流離,謝箏對蕭嫻沒有半點兒生疏,反倒是親切和依賴。

她抱著蕭嫻大哭。

蕭嫻見她哭了,也忍不住掉眼淚,兩人依著哭了一場,才讓丫鬟打水進來。

淺朱放下水盆,絞了帕子替兩人收綴,嘴上道:“箏姑娘您不知道,我們姑娘途經鎮江,聽聞噩耗,險些就背過氣去了……”

蕭嫻衝淺朱搖了搖頭,止住了她的話,又與謝箏道:“祖母身子骨不大好,我是隨父親回京探望她老人家的,原想著路過鎮江就去看你,哪裏知道……”

謝箏聞言,問道:“伯父也在?”

蕭嫻頷:“父親就在隔壁廂房。”

於情於理,謝箏都要過去問了安,剛站起來,眼前又是一片白光,跌回到榻子上。

蕭嫻連連搖頭:“你看我,一急起來什麽都忘了,醫婆說你幾天都沒好好吃東西了,我給你備了粥。”

謝箏擠出個笑容來,她豈止是沒有好好吃東西,她根本是沒吃上什麽東西,沒有銀子銅板,前兩日,饑腸轆轆的,偷了個烙餅被追了整條街,餅沒吃成,還差點挨了打。

可那些苦楚,與突然家破人亡相比,又算得了什麽?

淺禾提了食盒來,謝箏餓得久了,不敢多吃,稍稍填了肚子,便讓淺禾幫著梳頭,隨蕭嫻去見她的父親蕭柏。

蕭柏過了而立之年,氣質沉穩,目光炯炯,他背手而立,待謝箏行禮後,開門見山道:“阿箏,整個鎮江城都說你死了,跟謝慕錦還有你娘一起死在府衙裏,而你偏偏還活著,你告訴我,到底是怎麽一回事?”

謝箏長睫顫顫,深吸了一口氣。

鎮江城裏的傳言,她一清二楚。

差不多半個月前的七夕夜裏,她的父親鎮江知府謝慕錦和妻子顧氏死在了府衙後院,一把火燒得麵目皆非,一起燒死的還有一位少年、一位姑娘,衙門裏說,那是謝箏與她的情郎。

真真是荒唐又可笑!更叫人毛骨悚然!

謝箏明明還活著,她還活著,卻成了死人,害了父母的死人。