第十一章 四方穀

此行，完顏劾裏布還挑選了八名勇猛精壯的族人，加上蒙忠共十餘人。他們剛行出駐地，就聽到身後馬蹄聲緊，回頭望去，竟是烏雅束、阿骨打兄弟同乘一騎追了上來。

兩個孩子年紀相加尚不足十六，可騎術精湛，甚至成人都無法比肩。頃刻間，完顏烏雅束便追上完顏劾裏布，他躍下馬來攔在完顏劾裏布馬前，驚得完顏劾裏布險些勒馬不及，迎麵撞上。

站在比自己身形高出許多揚蹄紛踢的馬前，完顏烏雅束不驚不恐，反道：“阿瑪，讓孩兒帶路吧，孩兒在穀中見過那‘枯木春’，尋找起來更容易些。”

還在馬上的完顏阿骨打也舉著一張成人用的獵弓叫道：“孩兒也知道！孩兒還帶了獵弓，不怕山中猛獸！”

“劈——”完顏劾裏布狠狠一鞭子將完顏烏雅束抽倒在地，怒道：“胡鬧！還不滾開！”

完顏頗剌淑深知二哥完顏劾裏布性格粗暴，不比大哥完顏劾者溫順，若是使起性子來，兩頭黑熊也拗他不動！趕忙下馬扶起烏雅束，勸道：“劾裏布阿琿，孩子們也是一片好心，就莫要鞭打了。”

完顏劾裏布本還想揮鞭再抽，可兄弟頗剌淑出言相勸，隻得“哼！”了一聲，作罷。

“聽你阿瑪的話！快回家去，四方穀孩子可去不得！”頗剌淑拍拍烏雅束肩膀，將他抱回馬上。

坐在馬上，完顏烏雅束還想同他的這個四叔爭辯，看到完顏劾裏布怒氣未消，不敢再多言語，帶著完顏阿骨打也不回駐地，卻賭著氣朝“混同江”方向馳去。

烏雅束兄弟遠去，完顏劾裏布才向蒙忠賠罪道：“教子不嚴，讓老英雄見笑了！”

蒙忠回讚道：“哪裏，小少爺英雄氣概，將來必成大器。”

“唉！”許久，完顏劾裏布輕歎一聲，道：“實不相瞞，四方穀百年來無人問津，族中薩滿也明示穀中暗藏邪魔，我女真族人更是視之為禁地。上次小兒進穀能安全脫身，實在是僥幸，故這次……”

營帳時蒙忠就發現每當談起四方穀，眾人都麵帶懼色，早就料想到那是個危險的地方，所以沒等完顏劾裏布說完，就打斷道：“劾裏布公子，老奴領會。尋藥救主，本該老奴獨往，幸得完顏部族鼎立相助，老奴已經感激不盡，怎好再讓兩位少爺冒險。”

“哈哈哈哈！”完顏劾裏布一改愁容，哈哈大笑道：“老英雄果然豁達！此行，我們必能尋得靈藥，驅治蒙小英雄所中箭毒。”

蒙忠微笑不答，默默驅馬前行，心想：一會打聽好“枯木春”的形貌，待到了四方穀便獨自進穀尋找，不累他人冒險。

一路行來，蒙忠也將“枯木春”的形狀、氣味、顏色詢問得七七八八，原來女真族人所說的“枯木春”到也好認，竟然是漢人常說的靈芝，隻是“枯木春”較普通的靈芝更為珍貴，品性、藥效更大不相同。

騎行了約莫三個時辰，隻見前方雪氣雲霧之中一高一矮兩座雪封大山巍然而立，竟是到了長白山的大聖山和小聖山。

這時，完顏劾裏布輕輕嗬了口氣，道：“四方穀就在前方山中，從這邊進去需不多時便能到達。”

蒙忠點點頭，催馬跟近。

長白山上冰雪終年不化，深及膝蓋，雖然蒙忠尋著完顏劾裏布的足跡而行，仍舊時常將馬陷進雪下的坑凹，走得異常艱苦。

直至行至雪峰深處，蒙忠隱約的聞到有股怪異難聞之味，疑問道：“是否已至四方穀矣？”

完顏劾裏布道：“已至穀口，下去便是四方穀。”

蒙忠擠身前望，前方竟然是一道有三、四十餘丈寬闊，深不見底的淵穀，再往淵穀探去，隻看到深崖絕壑，濃霧翻騰滾湧，果然陰森險要。

站在崖邊，蒙忠細細分辨，發覺先前聞到的那股怪味竟是從穀中傳來，惡臭之烈，原來是硫磺的味道，“莫非穀下是處地火、溫泉？”

當時曾有火山、地漏說：地漏之處，熔岩滾滾，熾熱騰騰，若有地中有水，沸騰如煮，且多有硫磺異味。

眾人下馬後，完顏劾裏布吩咐手下將準備好的皮繩一端繞在一棵大樹上，另一端縛了一塊岩石，穿過雲霧，垂入深穀。看來是要沿著這條繩索，下到穀底。

“如此周折，卻不知道當初烏雅束兄弟是如何下去穀中？”完顏劾裏布雖然有些後悔，沒讓烏雅束帶路，不過穀中危險，實在不是孩童該去的地方。

放好繩索，完顏劾裏布來到蒙忠身邊，道：“老英雄，你身上帶傷，不如就留在崖上，由我等兄弟下去便好！”

蒙忠急忙反對，“這哪裏使得！還是請劾裏布公子、頗剌淑公子留守崖上，老奴獨自下去。”

“也罷，”完顏劾裏布知道勸他不過，轉身吩咐道：“頗剌淑，你帶五人留守崖上，照顧馬匹！其他人隨我下去！”

“穀中煙氣繚繞，不知會有何等危險，大家需小心行事！”

待完顏劾裏布交代完，被他選中的女真勇士一言不發，援繩相繼穿煙破霧，刹那間不見了影蹤。

蒙忠檢查了背上斬馬刀，見綁得牢固，才援索跟隨在後。邊關作戰，時常攀城登崖，援索攀爬更是輕車熟路。他先用雙足蹬崖壁蕩起，避開崖壁尖石嶙峋，同時手上稍鬆勁力，身子便急速墜下，如此數次，方達穀底。

來到穀地，竟不見半點冰雪的影子，果然如蒙忠所料，穀下確是一處火山裂縫，刺鼻的硫磺臭味撲鼻而來！

眾人捂住口鼻，小心的看著腳下，發現在棱岩處處的岩地中，散布著無數的碎散枯骨及腐蝕兵器。

“沒想到百年間，竟然有這麽多人命喪於此！難道，穀中真有邪魔？”蒙忠不敢掉以輕心，將背上斬馬刀取下，提在手中。

完顏劾裏布檢查地上屍骨，發現其中大多都是女真族人，於是向手下打了個手勢，讓他們抽出兵刃，隨時準備作戰！

幾人打量山穀周圍的情勢，隻見毒氣繚繞少有生機；抬起頭來，兩麵都是高逾百丈的峭壁，雲霧封穀，難見天日。正沉吟間，猛聽得一人叫道：“這有水渠！”

完顏劾裏布、蒙忠皆向他靠攏過去，果然看到一條冒著蒸汽的溫泉水渠，緩緩流出。

“有水，自然就有生機，我們順著水流尋找，各自小心！”完顏劾裏布將其他人倆也召集過來，五人便順著溫泉一路尋找。

大約走了一裏路程，穿過幾處險要，崖頂的霧氣逐漸減少，偶爾還能看到崖上積雪反射的陽光。不過很是奇怪，穀底卻不像外邊那麽寒冷，零零星星的隻有幾處積雪，或許都是因為這個這條溫泉水渠的緣故。

最後，水渠匯進一個碧水深潭，深潭水麵如溫泉水渠一樣煙氣渺渺，可潭邊卻是生機昂然，遠遠就瞧見一株六品葉人參雜在一叢花木之中。