第01章 救命草
風吹的峭壁呼呼作響。如果緊貼著峭壁往下扔一把刀，這刀會毫無阻礙的一路掉到山腳下，絕對不會碰到任何岩石。因為這峭壁本身就如同刀劈斧砍的一樣，幾乎是完全垂直的。
這是螺殼山。螺殼山位於廣東廣寧縣東北部，被譽為“粵西第一山”。民謠中說：“螺殼山高，離天三尺，人過低頭，馬過貼脊”。在幾十裏平原中間，更顯陡峭，它的三麵是平緩的坡，一麵是可怕的峭壁。
人們上山，隻會從平平緩的坡上上去，不會走峭壁，因為這樣的峭壁，不要說人，就算是猴子都難以攀爬。
但偏偏就有人在爬，而且正是在最陡峭的這一麵峭壁之上！
這個人已經爬到了近山頂處。他的額頭上都是灰塵，但沒有汗水，一點都沒有。因為風太大了，已經把汗水吹幹了。
他年紀三十左右，身材削瘦，滿臉的灰塵仍遮不住那一臉英氣。此時他的膝蓋已經磨破了，雙手十個手指都滿是小小的裂口。這一段峭壁，真不是隨便能爬上來的，更糟糕的是，當他爬到離山頂十幾丈時才發現，再上固然上不去了，但要想重新爬下去，也做不到。
他雙腳死死的支在兩個硬踩出的小坑裏，腿在發著抖。現在，他向上上不去，向下下不來。也許他現在隻有兩種選擇：要麽支撐到撐不住時掉下去，要麽，繼續向上爬，爬到失手掉下去。
雖然選擇有兩種，但最終的結局卻隻有一個：掉下去。
他雙腳努力支撐著，輪流甩動著雙手。因為他的雙手實在是又酸又痛，已經快抓不住了。
“戰長風，你活該！”這個人大聲叫著自己的名字，以最嚴厲的話在譴責著自己，“你以為你能爬上來把金葉草采到？你以為你能幫得了老吳？現在你看看，你是什麽處境！”他越說聲音越大，很久以來悶在心裏的話都在這一刻，在這無人可及的半山峭壁之上吐了出來，“你記著，你是貪官的兒子！你父親，前兵部尚書戰英豪是天下第一貪官，你現在不再是將軍，而是貪官的兒子，是流放到此的罪犯！沒錯，你知道你父親隻是因清廉的沒錢給母親治病，一時動了念，你知道你父親隻收了四百兩銀子，但天下人都在傳，你父親貪了四億兩！象你這樣的人，就該天打雷劈才是，你居然還想幸運到采下無人能采到的金葉草？”
他的腿有些支撐不住了，不得不雙手抓住岩石，又小心的輪流動著腿。“你的幸運用完了，戰長風。”他繼續自嘲著，“你父親沒有被那些平日裏大貪特貪的人弄成死罪就算你走了大運了，現在，你再也沒有運氣可以活下去了，哪怕象你父親一樣在牢裏活下去都不、不可能了。”
他喘了口氣，閉上了嘴。因為他說不下去了，他快沒有力氣了。
他的手指一點點的從岩石上往下滑落。而腳上卻無法支撐住，他感覺著自己的身體在極慢極慢的往後仰著。
他從心裏歎息了一聲。看來，這一回，自己死定了。
這是他自找的。皇帝把他流放到這蠻荒的粵地，就是希望他在此自生自滅，以防這位前兵部尚書的兒子，曾經的戰場名將會有什麽反叛之心。而現在，他為了給村裏的老吳找到治病的金葉草，正在貫徹皇帝的旨意。他沒有“自生”，現在，他就快“自滅”了。
不行了，他實在是抓不住了。他感覺自己到了應當放手的時候了。
“父親。。。。。。”他在心裏長歎著。
啪的一聲，從頭頂上垂下了一條軟索。軟索的盡頭處打了一個結，係成一個大圈，大小剛好可以把他的腰套進去。
山風很大，吹的這軟索來回搖晃，隻在他身後二三尺內，一下東一下西，漂乎不定。戰長風的手指在慢慢往外滑，再有片刻一定會掉下去。
他突然雙手向岩壁上一推，轉身撲出，一下子抓住了軟索！
他的手在軟索上哧哧的往下滑了半尺，在繩結處停了下來。
隱隱的，山頂上傳來一陣驚呼聲，軟索先是一沉，緊接著開始一下下向上拉動著。
戰長風的牙齒咬的咯吱咯吱直響，他的雙臂好象已經不是自己的了，如果沒有強大的求生意誌，他現在已經是第無數加一次放開了雙手。
軟索越拉越快，臨近山頂，他已經清楚的聽到山頂上有人在叫：“快，快拉，他要支持不住了！”軟索在最後的幾尺幾乎是飛快的拉上來的，就在最後的尺許，戰長風終於抓不住了，雙手一下子向下滑去，與此同時，一雙手接替了軟索，一把拉住戰長風的手臂。
“拉我一把，我抓住他了！”抓住戰長風的人叫道。
幾雙手伸過來合力將戰長風拉上山頂，戰長風攤倒在地，看著那幾個村民淳樸而焦急的臉，喘息著說道：“告，告訴老吳，我沒能找到金葉草。
”
一邊上，一個十二三歲的孩子嗚嗚的哭了起來，撲嗵一聲跪在戰長風麵前。那是老吳的孩子。“戰叔叔，您已經盡力了，我父親的在天之靈會感謝您的。”
“什麽？！”戰長風大驚，叫道：“老吳死了！什麽時候？”
一邊上，另一個村民歎息道：“你離開他往這裏來之後不久他就不行了。我們幫忙處理後事，所以才來晚了。幸虧你沒事，不然我們可真是內疚死了。”
戰長風歎息了一聲，感覺著身體裏一點的力氣都沒有了，他咬著牙慢慢站起，說道：“我去看看老吳，見他最後一麵。”
“不可以。”一邊上，一個幹巴巴、平板板的聲音插口。
戰長風向一邊看去，居然看到幾個差役站在一邊！這幾個差役有的拿著水火棍，有的拿著鐵鏈，在一邊等候了有一會兒了。
戰長風看著身邊的村民：“這是怎麽回事？”
“不知道，他們聽說我們來找你，就跟著來了，也不說是為了。。。。。。”那村民還沒有說完，嘩啦一聲，鐵鏈已經套在了戰長風的脖子上：“你可是戰長風？縣太令親令，立刻抓你去縣衙！”差役喝道。
戰長風苦笑了一聲，看著村民們焦急卻又躲閃著的眼睛。這些善良的百姓對縣太爺的畏懼並不少於對老天爺的畏懼，所以雖然他們對戰長風滿是感激和焦急，卻連一句支持的話也不敢說。
“走吧。”戰長風對差役說道。
他沒有問究竟自己犯了什麽事要被差役鎖著到縣衙門去，因為差役不會知道，即使知道也不會回答。他們不過是奉命行事，縣太爺讓他們抓誰就抓誰，至於為什麽抓，抓來做什麽，那都不關他們的事。所以，問也是白問。
差役們拉著戰長風下了山，一路前行，鎖鏈在戰長風的脖子上嘩啦作響，兩邊的道路上，幾個村民站的遠遠的，偷眼看著，偶爾與差役或戰長風的目光一碰，都急忙垂下眼睛。
“快著點兒！”一個差役吼道，“老子還趕著吃中飯呢，你磨蹭什麽！”
戰長風微微一笑，並不回答，隻是微微加快了些腳步。
他並不生氣，差役也是人，雖然他們算縣太爺的走狗，但他們也是為了生活，隻是在長期的執行公務過程中，他們已經形成了這樣一種－－－－－－嗯，可說是職業習慣吧。何況，現在也真的快近中午了。
戰長風到達縣衙門時，衙門前停著好幾輛馬車，每輛馬車都十分的華貴，一看就知道，這是高官大吏的馬車，馬車邊上還威風凜凜的站著一些身著錦衣的衛士，那是至少三品以上大員才有的待遇。看來，縣衙門還真有什麽大事發生，隻是不知道這大事和戰長風這個流放的人有什麽關係？難不成皇帝良心發現，放了他爹爹官複原職，派員接他回長安？
戰長風自己被自己的這個想法逗的微笑起來。別說皇帝不可能良心發現，就那些當初拚命的主張要殺了他爹爹的高官們能同意嗎？特別是新任的錢尚書能同意嗎？這位人如其名，姓錢又愛錢，而且會搜刮錢的尚書，好不容易掀翻了他爹爹成了兵部尚書，皇帝要真打算讓他爹爹官複原職，錢尚書還不得和皇帝拚命？
“笑什麽，給我進去！”那個急著吃中飯的差役見戰長風居然站在那裏微笑，在戰長風的後背上狠狠一推，戰長風沒有防備，一個踉蹌，差點跌倒，這一下戰長風真有些生氣了，他轉頭狠狠的瞪了這差役一眼。
“看什麽看！”那差役被戰長風這一眼瞪的心裏發毛，粗起嗓子吼道，“老子姓李，叫李虎，你要有命出來，不妨找我試試！”
戰長風哼了一聲。看來這個李虎不但當差役當慣了，當小混混隻怕也當慣了。他不再理會李虎，邁步進了縣衙。
縣衙大堂上，縣太爺，九品大員－－－－－－至少對百姓而言算大員－－－－－－史正鄉史大縣令端然正坐，一見戰長風上堂，他抓起驚堂木啪的一拍，喝道：“戰長風，你可知罪！？”
“不知。縣太爺，您知道？那您說說吧。”戰長風悠然回答。
史縣令立時語塞。
說實話，他也不知道戰長風有什麽罪。隻是今兒一大早，兵部派了一個行走急急趕到，下令要史縣令立刻找到戰長風帶來。廣東到長安，相隔千山萬水，兵部居然派了高官要員一路急行到這裏，點名要這個戰長風，而戰長風又是“名滿天下”的大貪官前兵部尚書戰英豪之子，戰英豪現在還在獄中，這當然是要治戰長風的罪了。
兵部行走大人一路拚命趕來，累的要死，交待了這件事就到後堂休息，史縣令坐在大堂上，親自等待戰長風。現在戰長風既然帶到，史縣令要不發一下威，怎麽能體現出他縣太爺的威嚴，又怎麽能表現出對上司的上司的上司的上司。。
。。。。的敬畏？隻是戰長風這一句回答，實在讓史縣令無話可說，他不由得老臉發紅。
“先打他三十板！”史縣令喝道，“等一會兒唐行走休息好了，再來治他的罪！”
李虎在一邊答應一聲，上來就扯戰長風，心中想著，這一回他可要好好教訓一下這個混蛋小子了。
“幹嘛，你們幹嘛？”一個尖細的聲音從史縣令身後響起，一個四十多歲，細皮嫩肉的男子急急的跑了出來。
史縣令急忙站起行禮：“下官無禮，驚擾了唐行走休息，還請見諒。”
唐行走卻根本沒理會史縣令，他急急的跑到戰長風身邊，一把把李虎推開，伸手去拉戰長風，嘴裏連連說道：“抱歉抱歉，戰將軍，下官一時不查，讓這幾個人如此粗魯，您受驚了。”他一邊說一邊殷勤的幫著戰長風打掃衣服上的土，轉頭喝道：“還不備座上茶！”
史縣令驚的臉色慘白，他萬沒想到，自己這一回拍馬屁居然拍到了馬腳上，原來唐行走不是讓他抓人，是讓他請人！這可不怪別人，怪他自己。人家唐行走隻說了要“找到戰長風帶來”，史縣令就根據自己那偉大的大腦推出的偉大邏輯，認定了既然是找下獄的大貪官的被流放的兒子，當然是抓來。問題是，“帶”和“抓”有時候一樣，有時候可是大不一樣的。這一回，就是不一樣的！
好在史縣令是官場老手，雖然混了幾十年也隻是九品縣令，但他的經驗可是十分豐富，而且臉皮也練的十分之厚，他一呆之後，立刻答道：“下官知罪，下官知罪！”隨即對李虎吼道：“混蛋，你還站著幹嘛？上茶，快上茶！”
李虎轉身去倒茶，那茶倒的滿桌子都是，他端著茶杯往戰長風坐的地方走，一路走一路哆嗦，那茶杯在托盤裏咯咯直響，晃個不停。
唐行走見這差役臉上發白，滿麵虛汗，手還直哆嗦，他自然不知道此前這位差役和戰長風發生了什麽，還以為這差役心髒病發作了呢，生怕這差役把茶摔了，急忙伸手接過，雙手托著遞向戰長風。
戰長風歎息了一聲，接過茶放在桌子上，問道：“這位行走姓唐？唐行走，有什麽話您就直說吧，您這客氣的我感覺著後背發涼啊。”
唐行走嘿嘿笑了起來，答道：“戰將軍，下官有一封急件，是兵部專發的，特請戰將軍一閱。”說著伸手入懷，拿出一封火漆封的文書來，上麵赫然是兵部的大印。
戰長風接過文書，拆開來看著。大常上靜悄悄的，所有人都不敢出聲，隻有李虎牙齒相擊偶然發出的“的的”聲。
戰長風看罷了文書，笑道：“兵部讓我去緬甸平叛？皇帝也同意？這可真是恩重如山呐，兵部能人戰將無數，怎麽就偏偏想起我這個罪人之子了？”
唐行走有些尷尬的搓著手，答道：“戰將軍也是名將，隻是受令尊牽連，所以有此難。戰將軍近在邊疆，不必從長安出發來此，比之其他將領要近便的多，緬甸王室已被叛軍驅逐到了我國雲南，連上急本向皇帝陛下求助，陛下哪能不理，此事急如星火，不能等待朝中大員慢慢趕來。何況，戰將軍長在邊疆，於這荒蠻之地很是熟悉，而且身體強健，這種種原因，讓陛下和兵部都認為戰將軍帶兵出征最好了。”
戰長風撲哧一笑，答道：“唐行走真是會說話，要是我說，其實就是因為緬甸蠻荒之地，沒人願意去，所以就把這任務給我了，是吧？”
唐行走的臉上發紅，承認也不是，不承認也不是，站在那裏憋了片刻，突然說道：“皇帝親口答應，隻要戰將軍能平複緬甸，令尊的刑期一定大為縮短。”
戰長風歎了口氣，點了點頭：“這條件還算可以，那麽，我答應好了。”
唐行走長長的出了一口氣，轉頭對史縣令喝道：“還不快開飯！戰將軍吃罷了飯就要去雲南接手部隊，可耽誤不得！”
“這就開飯，這就開飯！”史縣令一迭連聲的答應著。
一邊上，李虎悄悄的往後退著，心裏想著自己今兒無論如何要上廟裏還個願，現在看他居然有可能全身而退，帶著自己的腦袋出縣衙，真是祖上積德啊。
“李兄弟，等一等。”戰長風見李虎在後退，突然揚聲叫道。
李虎的全身立刻發軟，他撲嗵一聲跪了下來，一時也找不到什麽話可說，隻是衝著戰長風連連磕頭。
戰長風一呆，笑道：“幹嘛？不過是想請你一起吃中飯而已，至於這樣嗎？”
雲南，芒縣。
定遠將軍費正清端坐在馬上，背向大營，麵向西北。風有一陣沒一陣的吹著，他長長的花白胡子也隨著風一陣飄起，一陣落下。
他的身邊，一溜排開著各軍將領，三位常將軍廉自潔、岑參、薜如雪靜靜的陪著費將軍站著。
（本章完）