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乾隆離開之後，簫劍就回到臥室，開始收拾自己那簡單的行囊，預備和大家告別，遠走天涯了。小燕子看到簫劍在收拾行裝，就氣急敗壞起來，她著急地搶著他手裏的包袱，拉出包袱裏的衣服，又去搶他的簫和劍，喊著：
“我不許你走！我就是不許你走！”
大家都擠在房間裏，人人都又是著急，又是不舍。
“簫劍！你再想一想，真的要離開我們大家嗎？”爾康問。
“現在大局已定！你們各歸各位，我是多餘的了！”簫劍頭也不抬地說。
“怎麽會多餘呢？你是我哥哥呀！”小燕子拉著他，懇求地說道，“雖然我們不能馬上去大理，可是，皇阿瑪已經答應了，明年春天，就讓我們去！所以，你也跟我們去北京，到了明年春天，我們再一起去大理，好不好？”
“你們既然決定回北京了，我就和你們大家，在這兒分手！”
“不行不行！你還要教我方家劍法，還要教我怎麽念成語，我要變得像你一樣有學問，能夠‘一開口就吐出文章’來！我不要和你分手！”
簫劍抬起頭來，凝視著小燕子，認真地說：
“小燕子，我已經找到了你，看到你過得很好，我的心事，都已經了了。相信我，我現在離開你們，是最好的結局，我應該飄然遠去了！”
“不能飄啊飄，去啊去！你飄啊飄，去啊去，我怎麽辦？”小燕子不依地說。
爾康在簫劍肩上，重重地一拍：
“我們這麽多好朋友，再加一個小燕子，都留不住你嗎？聽到你對皇上說的那幾句話，我太感動了！你是真正有大智慧、大胸襟、大氣魄的人，是懂得‘饒恕’的人。和你比起來，我們這一群人，都太渺小了！簫劍，對於一個像你這樣的朋友，我舍不得說‘再見’！”
爾康說得好誠懇，簫劍怔著。紫薇接口說：
“我也舍不得！”
“簫劍！”永琪也真情流露地說，“皇阿瑪已經說了，回到宮裏，要給我們辦喜事，難道，你連自己妹妹的婚禮，都不參加嗎？假如你不參加，小燕子一定不會快樂！”
“就是就是！”小燕子好委屈地點著頭，“如果他不參加，我就不要嫁！”
“啊？不要嫁？”永琪大驚。
簫劍看著眾人，對爾康投去深深的一瞥：
“我走了，你們可能還安心一點！”
爾康也深深凝視簫劍：
“我對你已經安心了，很誠懇地邀請你去北京。會賓樓永遠有你的房間，我們常常可以相見，不是很好嗎？”
“為什麽你不肯跟我們去北京嘛？”小燕子喊，“難道我有了皇阿瑪，就不能有哥哥嗎？如果我兩個裏麵，隻能有一個，那……我還是跟你去大理吧！”
“小燕子！不能這樣‘出爾反爾’！”永琪又一驚。
“什麽‘粗耳朵，細耳朵’？我就是不要和簫劍分開嘛！”小燕子瞪著簫劍，生氣了，“什麽哥哥？八成是騙我的！好嘛，你走你走！不要管我好了！我下次把金牌令箭用完了，你就讓我給皇阿瑪砍頭好了！”
小燕子說著，眼淚水一掉，轉身就衝出門去，簫劍急喊：
“小燕子……不要生氣……”
“怎麽可能不生氣嘛？”小燕子頭也不回地往外衝，嚷著，“我生氣，生氣，生好大的氣！氣得死掉，氣得昏掉，氣得胃痛頭痛肚子痛，氣得升天……”
“好了，好了！”簫劍沒轍了，“我投降，小燕子！我跟你們一起去北京！我拿你沒辦法，拿你們每個人都沒辦法！我投降了，從此，忘了我是誰！”
小燕子一笑，立即轉身，歡呼起來：
“哇！我太高興了！哇！我太得意了！哇！我也要飄啊飄，飄起來了！哇……我這麽倒黴的人，怎麽會碰到這麽多好事？就算宮裏，有一大堆黃鼠狼等著我，我也不怕了！”就飛舞到簫劍麵前去，挽住他的胳臂，喊道，“簫劍！你是世界上最好的哥哥！”
簫劍憐惜而寵愛地看著她，唇邊綻著笑意。
眾人都感染了這份喜悅，人人笑得好燦爛。
第二天，大家就跟著乾隆，浩浩蕩蕩地回宮了。
旗幟飄飄，兩輛馬車在禦林軍的前呼後擁下，從容地前進。前麵是乾隆講究的馬車，後麵是爾康他們那輛普通的馬車。爾康、永琪、柳青、簫劍都騎著馬。乾隆帶著小燕子、紫薇、金瑣、柳紅坐在馬車中。
乾隆左邊是小燕子，右邊是紫薇。他左看右看，又是安慰，又是高興：
“真好！你們兩個又在我身邊了，這種日子，實在幸福。以後，我們都要懂得珍惜，不要再鬧別扭了！”
“那……你以後也不要用‘砍頭’來嚇唬我們嘛！太嚴重了嘛！”小燕子說。
“那……”乾隆說，“我們約法三章，你們也不許把我的妃子偷出宮去，這也太嚴重了嘛！”
“那……你也不要左一個妃子，右一個妃子娶進宮，太多了嘛！”紫薇說。
“哈！你們管的事還真不少！連我有多少妃子也要管？”乾隆瞪著兩人，納悶起來，“我看，我被你們這兩個‘民間格格’吃定了！怎麽會呢？”
小燕子和紫薇都笑了。
金瑣和柳紅，忙不迭地給乾隆遞茶遞水。
紫薇看著金瑣，想了起來，乘機對乾隆說：
“老爺，有一件事要稟告你一下！金瑣，我已經做主，把她嫁給柳青了，現在正是新婚燕爾。所以，我想，不要帶她進宮了，免得出宮的時候，還要經過敬事房的批準，挺麻煩的！到了北京，她就跟著柳家兄妹去會賓樓。”
“哦？金瑣！”乾隆驚看金瑣，“我都忘了恭喜你！什麽時候結的婚？”
金瑣滿臉通紅，急忙答複乾隆：
“謝謝老爺，就在幾天前，小姐預備去大理的時候，趕著辦了！”
“嫁給柳青了？”乾隆有些糊塗起來，“我記得，當初紫薇拔刀的時候，不是把金瑣許給爾康了嗎？怎麽又跟柳青結婚了？”
金瑣臉更紅了，頭一低，說道：
“那要問小姐！”
紫薇看著乾隆，坦白地說：
“我和爾康都覺得，金瑣應該有屬於她自己的幸福！她不是我們兩個的附屬品！她有權利擁有一個完整的婚姻！”
乾隆一愣，深思起來，覺得紫薇話中有話。
“完整的婚姻？這也是一個理想境界吧！你們真不簡單！一路上，要逃追兵，要打架，要生病受傷，要路見不平，拔刀相助，要交朋友，要認哥哥，要認妹妹……還要辦喜事！你們真忙啊！”
“可不是！忙得不得了！”小燕子笑了。
“金瑣，現在匆匆忙忙的，回宮以後，我要令妃給你補一份嫁妝！跟了紫薇這麽多年，可不能虧待了你！”乾隆說。
“謝謝老爺！我不敢當啊！”金瑣受寵若驚。
“敢當！敢當！有什麽不敢當？”乾隆就喜悅地笑道，“紫薇，小燕子！你們唱歌給我聽吧！我好久沒有聽你們唱歌了！”
“是！”紫薇開心地看大家，“我們來唱‘當山峰沒有棱角的時候’！”
於是，幾個姑娘，就引吭高歌起來：
“當山峰沒有棱角的時候，當河水不再流，當時間停住，日夜不分，當天地萬物，化為虛有，我還是不能和你分手，不能和你分手，你的溫柔，是我今生最大的守候……”
車外，爾康、永琪、柳青、簫劍不禁互視，每個人的唇邊，都帶著笑意。
爾康就策馬走到簫劍身邊，話中有話地說：
“你聽到幸福的聲音了嗎？這就是！這種從內心裏唱出來的喜悅，是人生最美妙的音樂！”
簫劍深深地看著爾康：
“我明白了，了解了！你放心吧！我絕對不會打斷這種幸福！”
“你還可以享受這種幸福！”爾康加了一句，一笑。
簫劍有些怔忡，跟著苦笑了一下。人生，有許多事，是不能“一笑置之”的。即使簫劍再灑脫，在他心底，那種身世的痛，大概永遠無法抹殺。可是，上蒼用他神奇的手，把這個棋盤上的棋子，重新布局，讓一盤殺氣騰騰的棋局，峰回路轉，呈現出和局的新景象。簫劍明白了，他們所有所有的人，都隻是上蒼的一顆棋子而已。
永琪策馬過來。
“你們在說什麽？笑得那麽高興！”
“在聽她們唱歌！我說，這是世界上最美妙的音樂！”爾康說。
“可不是！我們來給她們和聲吧！”永琪快樂地說，就參加了歌唱。
金車寶馬，就在眾人的歌聲中，迤邐前進。
終於，大家回到了北京。終於，大家走進了宮門。終於，在乾隆率領下，紫薇和小燕子重回到漱芳齋。
令妃和晴兒都得到了消息，大家在漱芳齋等待著。小鄧子、小卓子、明月、彩霞帶著太監宮女站在院子裏，個個伸長了脖子，在張望著。
“來了！來了！”令妃喊，奔上前去。
乾隆帶著紫薇、小燕子大步走來。乾隆嚷著：
“回來了！回來了！總算到家了！”
小鄧子、小卓子、明月、彩霞帶著宮女太監們立刻跪了一地，流淚喊道：
“格格！奴才們參見格格！兩位格格千歲千歲千千歲！”
小燕子一看到四個人，哪裏還忍得住，撲
上前去，又拉又扯的，嚷著：
“怎麽又犯規了？不是說好了不許跪我的嗎？趕快起來，讓我看看你們大家好不好！”
“我們想死格格了！”彩霞說。
“我們天天給格格念經！”小鄧子說。
“我們把房子打掃得幹幹淨淨，等格格回家！”明月說。
“我們總算把兩位格格盼回來了！”小卓子說。
小燕子和紫薇好感動，兩人都眼眶濕濕的。
令妃迎上前去，拉住紫薇和小燕子的手，熱淚盈眶地說：
“總算又見到你們了！我每天念著念著，真把你們念回來了，還有點不相信呢！你們兩個人都瘦了好多……這一次，苦頭吃大了，是不是？聽到你們又是掉懸崖，又是摔馬車，又生病受傷的，我嚇得魂都沒有了！紫薇，讓我看看，眼睛怎樣？”
紫薇撲進令妃的懷裏，熱情奔放地喊著：
“娘娘！有你疼著，有你念著，我不敢不好！所有的病痛，都已經好了！”
小燕子看到晴兒，就放掉令妃的手，撲過去，把晴兒緊緊一抱，興奮地說：
“晴兒！我要告訴你一個大消息，我有哥哥了！我不是孤零零的，我有一個哥哥，我的哥哥名字叫簫劍！是一個好偉大好了不起的人……”
“慢慢說！慢慢說！”晴兒眼睛濕濕的，“我想，你們大概又創造了很多‘驚心動魄’！我好羨慕啊！什麽時候，我也能參加一份呢？”
紫薇看著晴兒，由衷地喊：
“晴兒！我可以確定，不管你有沒有跟我們在一起，你都是我們故事中的一個，你逃不掉了！因為我們是同一個國度的人，這種人，就像簫劍說的，是注定要用生命來寫故事的人！”
晴兒聽不懂，一愣。
令妃發現少了一個人，驚問：
“金瑣那丫頭呢？沒有出事吧？”
乾隆興衝衝地接口：
“不要著急，那個丫頭不但沒事，還結婚了！這會兒到會賓樓去當老板娘了！你趕快給那孩子準備一份嫁妝！”
“結婚了？”
“是啊！”乾隆說，“這些孩子，又要逃難，又要一路打抱不平，任何閑事都要管！一會兒救火刑的姑娘，一會兒救小鴿子，一會兒參加聚賢大會，還要認哥哥，認妹妹，安排婚禮！她們這一路，可沒閑著！弄得從北京到南陽，老百姓都在談這兩個‘民間格格’，朕看，下次，朕再要砍她們的腦袋，大概全大清都會暴動！”
“真的呀？”令妃又驚又喜地問，看看這個又看看那個，“有時間的時候，一定要把這一路的故事說給我聽！”
“是！”紫薇應著。
“令妃，我們走吧！讓她們兩個好好地休息一下！”乾隆看著紫薇和小燕子，“休息夠了，就該去慈寧宮，給老佛爺請安了！”紫薇和小燕子聽到“老佛爺”三個字，怯場的情緒油然而生，臉上的笑容僵了。
“我去慈寧宮等你們！”晴兒笑著說，就把兩人拉到一邊，笑著低語，“別害怕，老佛爺現在不像以前那麽難纏了，她眼見皇上這麽思念你們，心裏就軟了！再看到宮裏沒有你們，就安靜得像個大冰窖，她隻好認了！要不然，我哪能到漱芳齋來迎接你們呢！”說完，轉身去了。
彩霞就給了小鄧子等人一個眼色。
頓時間，彩霞、明月、小鄧子、小卓子帶著宮女和太監，一擁而上，把紫薇和小燕子不由分說地抬了起來。眾宮女和太監，就歡呼地喊著：
“格格回家了！格格回家了！格格回家了……”
紫薇和小燕子又笑又叫，被眾人抬進房間去。
乾隆笑著，看著，在後麵喊道：
“朕有特許，從此，漱芳齋可以沒上沒下，沒大沒小！你們盡情歡笑吧！世界上，還有什麽東西比歡笑更重要呢？規矩禮節，都擱在一邊吧！”
紫薇和小燕子被眾人抬著，一麵往房裏走，一麵高聲喊道：
“謝皇阿瑪恩典！皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲！”
兩人被抬進大廳，放下地，但見滿房間插滿鮮花，處處窗明幾淨。
小鄧子熱情奔放地大喊：
“兩位格格，奴才們給您磕頭了！”
小鄧子再度撲跪落地，小卓子、明月、彩霞和其他宮女太監全部跪落地，喊：
“奴才們也給格格磕頭了！”
“怎麽又磕頭？不要磕頭了！”紫薇驚喊。
“你們幹嗎？幹嗎？”小燕子也驚喊，“又是奴才，又是下跪！剛剛在院子裏已經跪了一次，現在又跪！見到了我們，不開開心心地樂一樂，笑一笑，一直跪個不停，奴才長奴才短的，該打！起來！再不起來我就生氣了！”
小鄧子跪在那兒，充滿感情地喊道：
“兩位格格，除了磕頭，我們不知道怎樣表示我們的心情。這些日子，我們每天打掃空空的漱芳齋，把兩位格格念了千遍萬遍！好不容易看到了格格，嘴也笨，不知道該說什麽好，隻好磕頭了！”
“是是是！”小卓子跟著說，“我給格格多磕幾個頭，求求格格，以後不要再嚇唬我們了。格格去了這麽久，我們每做一件事，都會說一次‘格格平安’大家都快要變成瘋子了！”
“不隻我們這樣，皇上也常常來漱芳齋，每次都要我給他泡茶，拿著茶杯，看著杯子出神，嘴裏念念有詞，跟我們一樣失魂落魄呢！”彩霞說。
“主子！我們給你們磕頭，謝謝你們聽到我們大家的禱告！小鄧子說得對，你們有千裏眼，順風耳，看到了，聽到了我們，我們太感激了，隻好磕頭！”明月說。
說著，四人再度磕下頭去，齊聲大喊：
“歡迎格格回家，格格千歲千歲千千歲！”
紫薇和小燕子，感動得熱淚盈眶了。紫薇擦著眼淚說：
“哎！你們就是要把我弄哭！難道不知道我差點變成瞎子，不可以常常掉眼淚嗎？”
“就是！就是！你們就是要我們兩個哭！”小燕子也拚命擦眼淚。
四人這才帶著宮女太監們起身，一迭連聲地喊：
“還不快給格格倒洗臉水，泡茶，拿點心，換衣服……”
眾人就歡呼著四散，拿這個，拿那個，忙得不亦樂乎。大家七嘴八舌地說著：
“格格請洗臉！格格請喝茶！格格請用點心！格格請換衣裳！格格請梳頭換旗裝……”
就在這時，外麵傳來太監大聲的通報：
“老佛爺駕到！”
眾人大驚，全部噤聲。小燕子嘰咕道：
“人家還沒喘氣呢，她怎麽就來了？”
紫薇和小燕子急忙轉向門口，隻見陽光燦爛，門口一個人都沒有，小燕子驀然之間明白了，衝到窗前去，對著那隻鸚鵡又笑又叫：
“小騙子！你又來騙我了！”
“小騙子，我都忘了你有這樣一招了！”紫薇也衝到窗前來，看著鸚鵡笑。
“格格吉祥！格格吉祥！”鸚鵡喊著。
於是，一屋子宮女太監，再度響應：
“格格吉祥！格格吉祥……”
紫薇和小燕子，相視而笑，感動得不得了。
梳洗過後，紫薇、小燕子夥同爾康、永琪，四人一起來到慈寧宮，叩見太後。乾隆生怕太後又給四人難堪，早就在慈寧宮等著，已經事先幫幾個年輕人，說了許多好話。四人看到太後，就一溜跪下了。紫薇誠懇地說：
“老佛爺吉祥！紫薇給老佛爺請安！這些日子以來，我們兩個犯了許許多多的大錯，連累到五阿哥和爾康，也跟著我們犯錯。我們知罪了！希望老佛爺再給我們一個悔過的機會，包容我們，原諒我們！”
紫微說完，四人就一起磕下頭去。
太後看著四人，感慨萬千。心裏，對紫薇和小燕子仍然非常不滿，但是，見乾隆滿眼憐惜，什麽話都不好說。她長長地歎了口氣，不得不認了，忍耐地說：
“算了！不要再口口聲聲地請原諒、請包涵了！好像自從我見到你們這兩個格格以來，你們就在這樣對我說！其實，我好希望，我每次見到你們的時候，你們會親親熱熱地圍繞在我身邊，對我說一些你們的小秘密。那樣，才是一個普通的祖母應該有的生活吧！生在帝王家，不隻你們有許多無可奈何，我也有！或者，讓我們一起來努力，把這個嚴肅的帝王生活，改變成溫暖的家庭生活吧！”
太後這樣一篇話，四人喜出望外，全部驚喜地抬起頭來。永琪就感恩地說道：
“老佛爺！如果你肯這樣想，那就不止我們四個受惠無窮，宮裏的大大小小，老老少少，所有的阿哥和格格，都跟著受惠了！”
爾康也有許多內心的話，不能不說：
“老佛爺，我們四個，雖然闖了許多禍，所有的出發點，全是一個‘情’字！這次，麵對回來與不回來，我們也有許多掙紮，今天，我們四個會再度跪在這兒請罪，其實並不容易。我們必須克服心裏的抗拒，必須克服重蹈覆轍的隱憂！現在，聽了老佛爺這樣一篇話，我們終於可以說服自己，回來，是對了！”
小燕子說不出來這些大道理，看看這個，看看那個，說：
“對對對！我要說的話，就是他們說的話！”
乾隆就一伸手，對四人說道：
“你們幾個，起來吧！老佛爺慈悲為懷，不會再怪你們了！可是，你們幾個，也不能因此就有恃無恐，知道嗎？”
“謝謝老佛爺！謝謝皇上（皇阿瑪）！”
四人就謝恩起立。
乾隆轉向太後，微笑說道：
“老佛爺，您是這個家庭的大家長，大家的喜怒哀樂，常常在您的一念之間！如果，您真的能把帝王生活，變成家庭生活，我想，再也沒有力量會把孩子們帶出家門了！”
太後沒料到自己這篇話，竟能收到這樣的效果，就驚奇而感動起來。自己也不明白，怎麽變得那麽柔軟了。看著乾隆，一笑說道：
“不要盡說我哦，始作俑者，還是皇帝呀！看來，我們母子，都要想辦法去‘適應’這些年輕人才對！過去的是是非非，大家就都不要提了！”
晴兒看到太後麵容慈祥，欣慰得不得了，就趁機稟道：
“老佛爺！今晚，我可不可以去漱芳齋，聽她們兩個說故事？聽說，她們這一路上，發生了好多稀奇古怪的故事，我好奇得不得了，等不及要聽！”
太後看了晴兒一眼，心裏，還有許多隱憂，也隻得咽住了：
“去吧！聽完了，記得也說給我聽聽！”
“是！”晴兒急忙一屈膝。
於是，那晚，漱芳齋裏燃著一盆爐火，小幾上，放著無數的點心。晴兒和紫薇，烤著火，吃著瓜子。小鄧子、小卓子、明月、彩霞，全部圍繞，在聽小燕子說故事。
小燕子眉飛色舞，比手畫腳，把這一路上的“驚心動魄”，加油加醬，說得天花亂墜。晴兒和宮女太監們，聽得目瞪口呆。當然，這個故事裏，不止一次，提到“簫劍”的名字。故事沒說完，人人對簫劍的行事作風，印象深刻。小燕子說到“熏雞”那一段，真是有聲有色：
“當時，簫劍就對我說：‘小燕子！我帶你回去討回公道！’他伸手一拉，我就上了他的馬背，我們一陣飛跑，把馬兒都累出一身大汗。然後，我們跑回那個紅葉鎮，衝進那兩個渾蛋的家裏。我找到了熏香，氣得不得了，我說：‘簫劍！我要用他們的鼻孔當香爐，插上這些熏香，好好地熏他們一下！’簫劍就說：‘好！七個人的東西還給七個人……’”
“啊？什麽七個人？你正好是七個嗎？”晴兒聽不懂。
“以其人之道還治其人之身！”紫薇笑著接口。
“對對對！就是這句！然後，簫劍一聲大吼，就把那個渾蛋抓了起來，倒著提起來。我就用熏香往他們鼻孔裏一插，點著了香，他們兩個，就開始打噴嚏！”小燕子大笑，“哈哈哈哈！你們沒有看到那個樣子，實在太好笑，太過癮了！我大喊：‘你如果再敢打噴嚏，我就把你的鼻子割掉！’他們嚇得一麵忍住噴嚏，一麵喊：‘女王饒命！女王饒命！’”
“啊！啊！好精彩啊！好好聽啊！”宮女和太監們驚呼著。
晴兒聽得出神了。
然後，小燕子開始說另外一段：
“那時候，我們正在賣藝，敵人突然出現，簫劍大喊一聲：‘爾康，你帶著紫薇回四合院，我和永琪保護小燕子！’就帶著我，翻進了一個染布工廠，誰知，那些追兵，也追進了染布工廠！我看到是那個用漁網網我的李大人，氣得不得了，就一拳把一個追兵打進了染缸裏，當場把他染成了綠人！簫劍和永琪全麵配合我，我們就把追兵，一個個全染成花花綠綠的，最後，簫劍一踹，把李大人也踹進染缸，染成了紅人！”
眾人聽得又是驚呼不斷。
月明星稀，夜色已深，小燕子才說到最重要的一段：
“簫劍、永琪、爾康三個人，就不知道為什麽，自己和自己，打了一個亂七八糟，把我急死了！當時，永琪一劍刺過去，爾康拉住簫劍，不許他還手，簫劍手臂上，就被劃了一道口子！簫劍大吼一聲：‘永琪！你這個渾蛋！你以為我打不過你嗎？要拚命，是不是？那麽，我拚給你看！’就拿著那把簫，對著永琪打過去，我眼看永琪一定會受傷，就跳進去擋著，簫劍怕我被傷到，隻好不打了，把我抱著跳出去。永琪好生氣，大叫：‘男人和女人瘦瘦的不行……’”
“男女授受不親！”紫薇笑著更正。
“對！就是這句話！這下，把簫劍逼出一句話來！他說：‘永琪，你不要發瘋了！小燕子是我的親生妹妹！’”
小燕子說到這兒，眾人個個睜大眼睛，聽得傻住了。
“啊？什麽？什麽？真的呀？”
晴兒聽得如醉如癡，簡直不敢相信，問：
“簫劍是你哥哥？這太稀奇了！哪有這麽巧，一個幫助你們逃亡的俠客，居然會是你的親生哥哥？”
“其實，簫劍從一開始就在布棋，他是個好聰明好高段的人！”紫薇忍不住也要說故事了，“這段，就要我來講，你才聽得明白了！整個故事，是從一首詩開始，那首詩是這樣的：‘一簫一劍走江湖，千古情愁酒一壺！兩腳踏翻塵世路，以天為蓋地為廬！’”
“好詩！”晴兒脫口驚呼，眼睛睜得大大的，聽得完全忘我了。
結果，漱芳齋裏，沒有一個人要睡覺，大家說故事，竟然說了一整夜。
四個出走的年輕人，全部回來了。這件事當然震動了整個皇宮。坤寧宮也不例外。容嬤嬤得到消息，立刻匆匆進房，告訴了皇後：
“皇後娘娘，奴婢剛剛得到消息，皇上把那兩個丫頭接回來了！親自送到漱芳齋，還給了好多賞賜！五阿哥和福大爺也跟著回來了，他們個個都是好好的，沒缺胳臂也沒斷腿！”
皇後眼睛一瞪，咬牙說：
“巴朗這個死奴才，一點用都沒有，氣死我了！這麽一來，她們兩個豈不是更神氣了？皇上親自去接回來，親自送到漱芳齋！這種榮寵從來沒有任何格格得到過！”她看著容嬤嬤，又急急問道，“老佛爺那兒呢？老佛爺怎麽表示呢？”
“聽說，他們四個已經去慈寧宮報到了，皇上陪著，老佛爺什麽話都不敢說，反而安慰了他們幾句！看樣子，老佛爺拗不過皇上，已經認輸了！”
皇後大受打擊，踉蹌一退，倒進一張椅子裏，臉色蒼白，眼神昏亂。事實上，皇後最近的日子很不好過，自從乾隆上次來坤寧宮大發脾氣，甚至要帶走永璂之後，皇後的情緒就崩落到了穀底，每天都精神恍惚，疑神疑鬼。大概自己也做了許多虧心事，難免做賊心虛，夜不安枕，弄得整個人麵黃肌瘦，形銷骨立。
“連老佛爺都認輸了，我還能不認輸嗎？”她喃喃地說，聲音顫抖著。
容嬤嬤撲下身子，憐惜地握住她的手，說：
“娘娘不要傷心，咱們振作起來，日子還長著呢！”
“容嬤嬤，不要再安慰我了，日子不長！青春就這麽短暫，一眨眼就過去了！”皇後傷痛地說，“轉眼間，東宮已經成了冷宮！這個‘坤寧宮’，真的好冷好冷！我的四周，除了一個你，都是敵人！看到的，都是仇恨的眼睛！”說著，就神經質地四麵張望，“你看你看，四麵都是仇恨的眼睛，連牆上都有！”
容嬤嬤好難過，痛楚地說：
“娘娘！你把情緒放輕鬆一點，不要胡思亂想，啊？振作一點，你還有十二阿哥呢！”
十二阿哥！十二阿哥！唯一的十二阿哥，僅有的十二阿哥！可是，這個十二阿哥，真的屬於她嗎？了解她嗎？要她嗎？她忽然站了起來，惶恐地四麵找尋。
“永璂呢？永璂呢？”她一把握住容嬤嬤的手腕，緊張地說，“容嬤嬤！永璂在哪兒？皇上把永璂帶走了！”就向房裏衝去，大喊，“永璂！永璂……”
容嬤嬤急忙拉住她，急切地說：
“娘娘不要緊張，永璂沒有被帶走！他在！他在！奴婢去幫你找來！”就對廳外的宮女嚷道，“快去把十二阿哥帶來！”
“是！”
宮女奔進房裏，去找永璂。皇後情緒紊亂，緊張地、害怕地四麵張望著說：
“容嬤嬤！你知道的，我都是為了永璂，可是，那孩子說，他恨我！永璂怎麽可以恨我呢？一個人的愛，怎麽會換來恨呢？我對皇上那麽盡心盡力，但是，皇上恨我！我對永璂這樣拚死拚活，永璂也恨我……”
容嬤嬤看著皇後，聽到她語無倫次，知道她的失意，已經堆積如山，快要把她壓垮了。容嬤嬤頓時心痛如絞，抱住皇後，痛喊道：
“娘娘！十二阿哥還小，說的都是孩子話，你怎麽可以認真呢？如果十二阿哥真的恨你，那天，皇上要帶走他的時候，他怎麽會抱住你不放呢？”
“是啊！是啊……他要我，他還是要我的……”
正說著，永璂被奶娘陪伴著，急匆匆地走進來。
“皇後娘娘吉祥！十二阿哥來了！”奶娘說。
皇後放開容嬤嬤，對永璂喊著：
“永璂！永璂……”她一下子就撲了過去，把永璂緊緊地抱在懷中。
“皇額娘！你抱得好緊，我不能透氣了！”永璂莫名其妙地說。“永璂，你不會離開我，是不是？是不是？”皇後顫聲地問，神經質地抱著永璂。
“是啊！我要跟著你！”永璂有些明白了，對皇後溫柔地說道，“皇額娘放心，皇阿瑪已經答應我，不會把我帶走了！”皇後的眼淚奪眶而出，緊擁著永璂，哭著說：
“永璂啊！謝謝你不離開我，謝謝你還要我！你的額娘一生要強好勝，卻什麽都沒有了，隻有你！隻有你……”
此時此刻的皇後，卸去了那層堅強的外衣，真是脆弱極了。容嬤嬤在一邊看著，眼淚撲簌簌地滾落下來。
（本章完）