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蒙丹進宮,就這樣險而又險地闖關成功,但是,含香還是堅持要守住對父親的承諾,這次見麵,帶給雙方的,隻有更深更深的痛楚和追憶。小燕子、永琪、爾康、紫薇這四個年輕人,雖然個個聰明過人,足智多謀,這次,對含香和蒙丹的事,卻完全無計可施了。

紫薇的手指已經完全康複,在幾個太醫的調理之下,身體也比以前健康了,臉色紅潤,精神飽滿。爾康看在眼裏,真是滿心歡喜。

這天,乾隆心情良好地到了漱芳齋,看到紫薇完全恢複了,就守著諾言,要和紫薇下棋。小燕子最近,正在跟著紫薇永琪學下棋,棋力很差,棋癮很大,看到乾隆和紫薇下棋,就心癢起來。爾康、永琪都恭恭敬敬地站在一邊看棋。

金瑣、明月、彩霞忙忙碌碌地侍候著茶茶水水。

紫薇下了一顆子,抬眼看了乾隆一眼:

“皇阿瑪!叫吃!”

小燕子看得津津有味,忍不住上前喊:

“喂喂……喂喂……紫薇,不要走那一步!走這兒,這兒……”一邊插嘴,一邊用手指到棋盤上去:“這兒!聽我的沒錯!”乾隆抬頭一哼:

“哼!小燕子,你知不知道‘觀棋不語真君子’?”

“觀棋不語真君子?反正我不是‘君子’,我是‘觀棋說話假小人’!”

永琪和爾康忍著笑。

小燕子看到乾隆下了一子,又忍不住了,叫:

“皇阿瑪,你怎麽不走那邊?”

“你這個臭棋,少支招了!”乾隆說。

小燕子不服氣,瞪大了眼睛:

“我是臭棋?皇阿瑪!你不要太小看我!你不知道,我現在跟著紫薇學下棋,已經下得很好了!等會兒我跟你下一盤試試,好不好?”

“你要跟朕下一盤?”乾隆笑看小燕子。

“是呀!是呀!紫薇說我下得很好,我還常常贏紫薇呢!紫薇,是不是?”

“是!”紫薇笑著說,就看著乾隆,“她剛剛學會下棋,棋癮大得很,一天到晚纏著人跟她下棋,上次居然抱著棋盤去找紀師傅,被紀師傅殺得片甲不留!”

“什麽‘騙了不溜’?”小燕子抗議地說,“我又沒有用‘騙’的,又沒有用‘溜’的!就是下到最後,我的黑子就‘光溜溜’,全體不見了!”

乾隆笑了,大家都笑了。

小燕子撅著嘴:

“紀師傅真不夠意思,下了兩盤就不肯跟我下了!”

爾康忍不住笑著說:

“紀師傅說,天下有三大苦事,一是農夫碰到久旱不雨,二是做官碰到奸臣當道,三是紀師傅碰到還珠格格要下棋……”爾康一句話沒說完,乾隆大笑起來,邊笑邊罵:

“這個紀曉嵐,也太刻薄了!小燕子,別泄氣,待會兒朕跟你下!”

小燕子樂得歡呼起來,跳得老高:

“皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲!”

結果,乾隆可找了一個麻煩。小燕子的棋,下得當然不好,問題是,棋品也不大好,又是悔子,又是賴皮,有時還悔到兩三步以前去。乾隆這一生,哪個敢這樣沒品地跟他下棋?他可在小燕子身上領教到了。

“叫吃!”乾隆落了一子。

小燕子一看不妙,急叫:

“啊……啊……不對不對,我走錯了!”

小燕子把乾隆的棋子拿起來,還給乾隆,自己又重走。

“走定了?好,朕要走了!”乾隆又笑又搖頭。

小燕子沒把握了,趕緊把落好的子又拿了起來。

“我再想想!好……”想定了,換了一個地方,“我走這裏!”“哈哈!”乾隆大笑,“走來走去,走了最臭的一著!叫吃!”指著棋盤,“你這一塊都給聯吃了!”

小燕子一看,趕緊把自己下的那顆子又拿起來。

“我不走那顆了!我還是走原來地地方!”

“那怎麽行?”乾隆說,“你的棋品太壞了!知不知道‘舉手無悔大丈夫’?”

小燕子握著棋子不放:

“我不是‘大丈夫’,我是‘舉手就悔小女子’!”

紫薇、爾康、永琪搖頭的搖頭,笑的笑。結果,小燕子大輸,輸得麵紅耳赤,把棋盤一拂,棋子落了一地。

“怎麽總是我輸?不相信!再來一盤!皇阿瑪,再來一盤!”“紀師傅的苦,朕是嚐到了!”乾隆大笑起身,“好了!你這個棋,還是找小鄧子小卓子跟你下下算了!”

“他們都不肯跟我下!”小燕子說。

“連他們都不肯跟你下?”乾隆睜大眼睛。

“皇阿瑪,再下一盤啦!”小燕子央求地,“就下一盤,你讓我九子好了!”

“我讓你十八子,你也贏不了!”乾隆看看天色,伸了個懶腰,“哎!紫薇,看到你又能下棋,手指沒有留下病根,朕真是欣慰極了!”

“謝皇阿瑪關心!”紫薇好感動。

乾隆愛憐地看看紫薇和小燕子,眼睛一瞪:

“聽說你們裝神弄鬼,把容嬤嬤嚇得大病一場!怎麽那樣放肆?”

“真的呀?”小燕子大樂,“她嚇病了呀?怪不得最近皇後不來找我們麻煩了!哈哈!下次容嬤嬤再找我麻煩,我就拿伏魔棒對她作法!”

“你們也淘氣得太過分了吧!”乾隆說,想了想,又笑了,“不過,那個容嬤嬤,心腸歹毒,朕正想找個方法治治她!把她嚇一嚇,也是她罪有應得!俗語說得好,平時不做虧心事,夜半敲門也不驚!”

小燕子太快樂了,滿臉都是光彩:

“皇阿瑪!你真是太了解了!你真是太好太好了!”說著,又拉著乾隆的袖子,撒起嬌來,“如果你肯跟我再下一盤棋,你就是最偉大的爹了!”

“再跟你下一盤?朕沒有那麽偉大!”乾隆舉步向外走,“不下棋了!朕還要去寶月樓坐坐!”

“寶月樓?”小燕子臉上的陽光頓時消失。

房間裏每個人的神色都一緊,臉色全部一暗。

其實,乾隆在寶月樓裏,並沒有做什麽讓含香為難的事。

禦膳房裏,最近添了幾個回族廚師,專門為含香做維族的夥食,什麽羊肉串、烤鹿肉、烤野鴨、羊肚片、回子餑餑、燒鹿筋、雜絵熱鍋……一樣又一樣地送到寶月樓來。乾隆每晚,就到寶月樓來和含香一起喝酒,吃回族餐。

含香會虔誠地向真主禱告,再和乾隆共飲。

乾隆會靜靜地看著她,研究她。看著她那美麗的臉龐,一身的異國色彩,聞著滿室幽香,盡管心猿意馬,也不敢造次。

“你每次祈禱,都禱告些什麽?”乾隆問,“為了你的族人嗎?”

“是!自從來到宮裏,知道已經沒有自我了,就天天為回族祈禱!”含香看著乾隆,誠懇地說,“其實,我也常常為皇上祈禱!”

“是嗎?你為朕祈禱些什麽?”乾隆動容地問。

“祈禱……皇上更加開明,更加幸福,更加得人心!”

乾隆笑了,深深地凝視含香:

“但願香妃的祈禱靈驗!朕隻要香妃有笑容,就會更加幸福,別的人心也算了,朕現在最想得到的,就是你的心了!”

含香一聽,臉色就立刻陰暗下去。乾隆看到她的臉色,心往下沉。終於,他按捺了自己,忍耐地說:

“算了!最近,宮裏的事情特別多,朕心裏壓著好多大石頭,總覺得沉甸甸的,透不過氣來!你上次救了紫薇那丫頭,朕對你真的非常感激,不想讓你不高興,也不想讓紫薇和小燕子失望……說真的,朕還沒有碰到過像你這樣的難題!朕隻想告訴你,朕真的非常非常喜歡你!如果你一定要和朕保持距離,那麽,朕就把你當成一個!傾訴的對象吧!不管你心裏怎樣,朕仍然以擁有你為榮!”

這樣的告白,讓含香更加痛苦了。

乾隆說完,就伸手去握她的手,含香被動地讓他握著,可是,眼前像閃電般閃過蒙丹痛楚的眼神。含香渾身一顫,用力地一抽手,站了起來。

“皇上,”含香帶淚地說,“我跳舞給你看,好不好?”

含香就跳起舞來,維娜、吉娜趕快奏樂。

乾隆看著舞動的含香,眩惑在她曼妙的舞姿裏,沉淪在她那含淚的眸子裏,不知道自己是享受還是自虐,是擁有還是失落。他就迷失在自己那矛盾的情緒裏,有些痛苦起來。

這種生活對於含香真是一種折磨。漱芳齋成了她避風的港灣,她經常逃到漱芳齋去,隻有在這兒,她不用偽裝自己,她可以說出心裏的話:

“如果根本沒有見到蒙丹,我也認了!再見到他,好像把所有的過去,全部帶到了眼前!他那麽痛苦,他的感情那麽強烈……他的眼睛,一直在我眼前出現,瞪著我,求著我……我沒辦法呀,沒辦法擺脫他的眼睛,沒辦法擺脫他的聲音,我真的不知道該怎麽辦才好!以前,皇上來寶月樓,我還可以敷衍他,現在,連敷衍都做不到!我怎麽辦呢?”

“所以,這種生活一定要結束!”紫薇同情得不得了,“你現在好像被切割成了兩半,一半是皇阿瑪的愛妃,一半是蒙丹的心上人,這種生活,再過下去,你會崩潰的!含香,不要再猶豫了,慎重地考慮一下那個‘大計劃’吧!”

“可是,那個計劃也有很多問題,一個都沒解決,還要連累你們,我實在心驚膽戰!萬一皇上大怒,對回部宣戰,那我豈不是民族的罪人嗎?”

小燕子義憤填膺,拍著胸口說:

“聽我說!你不要管那麽多,隻要去做!船到橋頭自然直!我們幾個,是‘大難不死,逢凶化吉’,每次眼看活不成,最後還是死不掉!所以,你別為我們操心!至於回部啦,民族啦……你就交給你們那個真主阿拉吧!他如果連這點小事都辦不好,還能當你們的神嗎?”

“小燕子這幾句話,可是深得我心,講得漂亮極了!有理極了!”紫薇笑了。

小燕子被紫薇一誇獎,就飄飄欲仙了,得意地看紫薇:

“是嗎?是嗎?我也有點道理,是不是?”

“你一直都很有道理!理直氣壯!理不直的時候,你也是氣壯!”

含香好憂愁。小燕子就伸手一拉她,嚷著說:

“不要煩惱了!天塌下來,讓我幫你撐著!一切信任我們就成了!嗯,其實,最近我好開心,紫薇的病好了,蒙丹也順利混進宮,和你見到麵!我還把容嬤嬤嚇得半死,皇後也不敢來找我們麻煩了!真開心啊!來,含香,不要煩惱了!我們一定會心想事成的!今晚,讓我們先來慶祝一下!”

紫薇立刻說:

“我已經答應皇阿瑪,以後滴酒不沾!”

“這種‘答應’,也就算了!你哪能滴酒不沾呢?等你洞房花燭夜的時候,總要喝交杯酒吧?”小燕子說。

“怎麽拉扯上這個!”紫薇害羞地轉開了頭。

“不過,我不是想喝酒,今晚,我們來放焰火棒!”

“焰火棒?”

是的,焰火棒!

這晚,小燕子就點燃了好幾支焰火棒,在漱芳齋的院子裏玩。這個焰火棒,顧名思義,就是點燃之後,可以用手拿著,像焰火般冒出火花的棒子。本來,宮闈重地,是嚴禁放炮這些事情的。就算有喜慶節日,必須放炮放焰火,也要由專人燃放,小心侍候,以免發生火災。

小燕子才不管這些忌諱,手持好幾枝焰火棒,在整個院子裏飛奔,忽上忽下,忽高忽低,到處飛舞,好像渾身的活力非要發泄不可,嘴裏大叫著:

“我是閃電,我是流星,我是焰火,我是螢火蟲!我會放光,我會發亮……我要飛到天上去!”說著,就飛到屋頂上去了。

院子門口,一個孩子伸了腦袋看進來,小臉上又是好奇,又是羨慕。那個孩子不是別人,正是皇後的獨子永瑾,十二阿哥。這個十二阿哥,在皇宮裏是很寂寞的,皇後為人尖銳嚴肅,嬪妃們大都不喜歡她,對她敢怒而不敢言,連帶對永瑾也敬而遠之。宮裏雖然阿哥格格很多,這個十二阿哥卻被所有兄弟姐妹排斥著。

永瑾在門口,看到小燕子在玩焰火棒,真是羨慕得不得了,看得津津有味,躍躍欲試,就是不敢進去。

紫薇、爾康、含香、永琪、金瑣、明月、彩霞、小鄧子、小卓子全在院子裏,大家仰頭張望在屋頂的小燕子。爾康笑著喊:“你有沒有比較安靜的慶祝方法?”

小燕子舞著焰火棒,在屋頂上跳,跳得危危險險的,還要對下麵喊話:

“好看不好看?你們看得到嗎?像不像屋頂上有火星在跳舞?我還可以拿著焰火翻筋鬥……”就在屋頂上翻起筋鬥來。

永瑾再也忍不住了,跑進院子,抬頭看著,看得目瞪口呆,拍手嚷道:

“好好看啊!小燕子姐姐好厲害!”

大家看到永瑾,不由得全部一怔。永琪就詫異地說:

“十二阿哥!你怎麽來了?奶娘呢?”

宮裏的阿哥格格,在十二歲以前,都有奶娘照顧,這些奶娘有的跟著主子一輩子,成為宮裏作威作福的嬤嬤。

“我看到有火花,就溜了過來,奶娘不知道我在這兒!”永瑾說著,抬頭看小燕子,看得目不轉睛了。

小燕子幾個筋鬥一翻,就站不穩了,在屋頂搖搖晃晃。永琪看得心驚膽戰,大叫:

“你趕快下來好不好?不要翻筋鬥了!看起來好危險!”

“下來!下來!不要胡鬧了!到院子裏來玩,不要上屋頂!”大家也紛紛喊。

小燕子好脾氣地應道:

“是!小燕子來也!”

小燕子就直飛而下,焰火棒閃著火花,跟著她直飛而下。

這時,在禦花園裏,太後正帶著晴兒、宮女們散步,忽然看到屋頂上火星翻滾,接著,火星從天空飛下。太後大驚:

“那是什麽?難道是我眼睛花了?怎麽有火花在到處亂跳?”

“我也看到了!落到漱芳齋去了!”晴兒說,驚訝極了。

“咱們看看去!”太後帶著晴兒就向漱芳齋走。

小燕子等人,完全不知道太後即將來到。小燕子發給每人幾支焰火棒,說:

“這個焰火棒,可是柳青從宮外給我找來的,好玩得不得了!我們大家來練一個‘焰火舞’好不好?過年的時候,可以表演給皇阿瑪看!來呀來呀!”她發著發著,發到永瑾,不禁一怔,“十二阿哥,你怎麽在這兒?你額娘知道你在這兒嗎?”

永瑾搖搖頭,兩眼發光地、渴望地看著那焰火棒。

小燕子心裏,掠過一陣天人交戰。哼!皇後的兒子!休想跟咱們一起玩!她眉頭才一皺,紫薇已經看穿她的心思了,立刻走過來,看看小燕子,再溫柔地看著永瑾,笑著說:

“來,小燕子,給十二阿哥一根!不要小氣,大家都是一家人!”

小燕子本能地往後一退,但是,永瑾整個臉孔都發亮了,簡直受寵若驚了。

“我可以一起玩嗎?”他怯怯地問。

“你當然可以,為什麽不可以呢?”紫薇就看著小燕子說,“永瑾才九歲,和我們沒有過節,也沒有仇恨,讓他一起玩吧!”

小燕子挑挑眉毛,豪氣地一甩頭,給了永瑾一根,笑著說:

“本姑娘今晚心情太好,紫薇姐姐怎麽說,我就怎麽做!”永瑾拿著焰火棒,小卓子幫他點燃了,他興奮得不得了,跟著小燕子,滿院子追追跑跑。小燕子像個大孩子,永瑾是個小孩子,轉眼間,大孩子和小孩子就玩成了一塊兒,笑成一團。

爾康看著這樣的小燕子和永瑾,不勝感動,對永琪說:

“能夠這樣不記仇,善待十二阿哥,整個皇宮,大概也隻有紫薇和小燕子了!她們兩個,真有一顆黃金一樣的心!”

永琪拚命點頭。旁觀的含香被引出興趣來了。

“真的!我們可以練一個‘焰火舞’!”

含香說著,拿著幾支焰火棒,試著跳舞。含香的舞蹈,本來就訓練有素,幾個美妙的旋轉,裙擺翻飛,燦爛的火花,圍繞著她,如花雨般灑下,真是好看極了。小燕子一看,就興奮地大叫:

“我也要跳!來呀!紫薇、金瑣、明月、彩霞,不要站著不動,全體來跳‘焰火舞’!”就跟著含香旋轉起來。

“我也忍不住了!跳吧!明月、彩霞,都來呀!”金瑣笑著喊。快樂是有傳染性的,金瑣一喊,大家全都忍耐不住了。於是,紫薇、金瑣、明月、彩霞、含香全體跳起“焰火舞”來。一時之間,但見幾個姑娘衣袂翩翩,迎風起舞。焰火繚繞著她們,閃閃爍爍,光環飛舞,燦爛奪目。

爾康、永琪、小鄧子、小卓子、永瑾都看呆了。

爾康看得目不轉睛,對永琪說:

“五阿哥,我真的不敢相信,在不久以前,我以為紫薇活不下去了,一心隻想跟她‘共存亡’!可是,此時此刻,我聽到她在笑,看到她在跳舞,還看到這麽多的光環圍繞著她,好像那些焰火,就是‘生命力’的閃光,那麽燦爛!我太感動了!”

“我也是,我常常想著我們和小燕子認識以前的生活,幾乎不相信那時是怎麽過的。每天上書房,練功夫,每年最刺激的事就是和皇阿瑪去狩獵!現在,天天都是多彩多姿的!就是太刺激了一點!‘驚心動魄’‘膽戰心驚’這種成語已經不夠用了!”永琪對爾康的話,真是心有戚戚焉。

這時,小燕子奔過來,對永琪、爾康抗議地喊:

“你們是怎麽一回事?這個焰火棒,不動不好玩,一定要動才好玩!你們不要聊天了!大家起勁一點嘛!”小燕子說著,就用焰火去燒永琪的辮子,“你再不動,我燒了你的頭發!”

“哪有這樣頑皮的?”永琪又笑又躲,“你敢!你的頭發可比我多,要不要試試看?”他點燃一支焰火棒,拔腳去追她。

小燕子笑著逃走,永琪笑著追趕。

小鄧子和小卓子的興趣都引起來了。

“好像很好玩!”小鄧子就去燒小

卓子的辮子,“如果辮子著了火,不知道會怎麽樣?”

誰知,小卓子的辮子,真的燒著了。小卓子大叫:

“哎喲!我的媽呀!”他把辮子撈到前麵,撲滅了火,追著小鄧子喊,“你燒我,我也要燒你!燒著了你就知道會怎樣了。”小鄧子拔腳就逃,小卓子就追,二人笑著追追跑跑。

永瑾看得哈哈大笑,快樂得不得了,跟著大家奔跑。大家不斷地換新的焰火棒,玩得不亦樂乎。滿院子的人,舞著焰火棒,跳舞的跳舞,追跑的追跑,簡直是一個奇景。就在這時,太監的通報驟然傳來:

“老佛爺駕到!晴格格到!”

所有的人都嚇了一大跳,還來不及反應,太後和晴兒已經走了進來。

小燕子一個刹不住車,就連帶焰火棒,直撞到太後身上。太後大叫一聲哎喲,摔下地。

紫薇、明月、彩霞、小鄧子、小卓子……趕緊奔過來,要攙扶太後,彼此又撞得東倒西歪。晴兒和宮女早已扶起太後。

太後倉促站穩,卻驚見自己的背心冒煙了。太後大驚,甩著雙手:

“火!火!火……”她滿院子轉,隻見到處煙霧騰騰,不知道該往哪兒逃才好。

爾康急忙脫下自己的背心,去撲打太後的衣服。太後驚慌失措,喊:“救命……救命……火……火……”

小鄧子一急,看到院子裏有一桶澆花的水,拿起來就對著太後一潑。

太後還沒從身上著火的恐懼中蘇醒,突然又被淋了一身的水,驚得魂飛魄散。晴兒急忙撲上來,合身抱住太後。太後腳下一滑,連晴兒一起摔倒在地。

場麵一團混亂,大家慌得手足無措。

晴兒就拚命撲打太後的衣服,把火苗撲滅了。紫薇和小燕子慌忙扶起她們。晴兒一迭連聲喊著:

“沒事了!沒事了!老佛爺不要驚慌,還好衣服穿得厚!”她低頭檢查,“有沒有燙著?有沒有受傷?”

太後已經麵無人色,臉上又是水又是汗,好生狼狽。她又是驚嚇,又是生氣,簌簌發抖地說:“這……這……這……是怎麽回事?是怎麽回事?”

大家也嚇得麵無人色,早就熄滅了焰火棒。

小鄧子、小卓子、明月、彩霞、金瑣這才慌忙跪下,喊:

“奴才給老佛爺請安!老佛爺千歲千千歲!”

紫薇、爾康、永琪、小燕子也趕緊請安:

“老佛爺吉祥!”

太後眼睛發直,驚魂未定,看到衣服上又是水又是煙,身子兀自發抖。

“別說‘吉祥’了!別說‘千歲千千歲’了!沒給你們燒死,算我命大!這個漱芳齋,簡直跟我犯克!”

太後說完,轉身顫巍巍就走。晴兒也驚魂未定,給了爾康等人一個不敢相信的眼光,急忙攙扶著太後,匆匆地去了。

這時,永瑾的奶娘也氣急敗壞地奔來,看到永瑾,拉著就跑:

“我的小主子,你哪裏不好去,居然跑到漱芳齋來!你要害死奴才是不是?”

說著,不由分說地把永瑾拉走了。

漱芳齋的大夥,大家麵麵相覷,好半天都沒人說話。

然後,永琪才對爾康低低說道:

“我就說……刺激吧?時時刻刻,你不知道下麵會發生什麽事。這一下,我們說不定又要‘樂極生悲’了!”

是的,樂極生悲!這“焰火棒”的“後遺症”,馬上就發作了。

當晚,太後就對乾隆激動地說:

“皇帝,你馬上把那兩個格格貶為平民,送出宮去!”

“那怎麽行?她們又做錯什麽了?”乾隆驚問。

“不是做錯了什麽,是從來沒有做對過!”太後大聲說。

“到底怎麽回事?她們其實有她們的可愛呀!皇額娘試著跟她們多接近一下看看……”

乾隆話沒說完,太後就怒衝衝地打斷:

“多接近我就沒命了!”她正視乾隆,嚴重地說,“我不管你多麽喜歡小燕子和紫薇,我就是不喜歡她們!身為格格,一點格格的樣子都沒有!在皇宮裏麵,居然弄些會著火的東西在那兒玩,差點把我燒死!這樣沒輕沒重,怎麽能當王妃?雖然她們沒有做布娃娃害人,但是,她們花樣多得不得了,一會兒在房裏驅鬼,嚇唬容嬤嬤,一會兒又帶著火苗到處跑……我看,她們絕對是這個皇宮裏的禍害!”

“火苗?怎麽有火苗?”乾隆頭痛地問。

“啟稟皇上,是焰火棒!”晴兒說。

“焰火棒?她們居然在皇宮裏玩焰火棒?一定是小燕子耐不住寂寞,搞出來的新花樣!皇額娘別生氣,朕一定好好地教訓她!”

“教訓也沒有用!她是教訓不好的!我請皇帝來這兒,就是要告訴你一聲,我已經決定了!為了永琪好,為了我們子孫的血統,我絕對不能讓永琪娶小燕子!皇帝,你不能廢掉這兩個格格,也得馬上取消五阿哥和小燕子的指婚!”

“皇額娘!茲事體大!”

“我不管‘體大’還是‘體小’,我就是不能容忍小燕子!這樣沒教養的姑娘,實在配不上永琪!你一直跟我說,她會改好,她會進步!可是,我看,她是越來越糟!瘋瘋癲癲,沒有半點規矩!又是個漢人,怎麽可能當王妃?”她正視著乾隆,傷感起來,“我上次刑求了紫薇,你跟我發了一頓脾氣,不知道我這個太後,現在是不是一點說話的分量都沒有了?”

乾隆是個很孝順的皇帝,對太後一直很尊敬。宮中的事,隻要太後有意見,乾隆幾乎是言聽計從的。現在聽了這話,就又驚又急,惶恐地說道:

“皇額娘怎麽這樣說呢?這樣說,朕就罪該萬死了!上次,朕也沒有發脾氣,隻是希望宮裏沒有暴力而已。”他背著手,繞室徘徊,想到要拆散永琪和小燕子,實在不忍,但是,又不能違背太後的命令,心裏真是為難極了。半晌,才站定了,看著太後,婉轉地說:“皇額娘的意思,朕明白了!但是,永琪和小燕子,彼此都有了感情,現在拆散他們,實在是件很殘忍的事!這樣吧,我為小燕子向皇額娘求求情,再給她一次機會,看看她能不能改好,能不能進步!我們以三個月為期,如果她還是沒有進步,或是再犯一次規,朕就取消指婚!怎樣?”

太後看著乾隆,氣呼呼地說:

“皇帝親口說的!君無戲言,就再給她三個月!”

第二天,乾隆在禦書房裏,召見了永琪和爾康。永琪一聽,就大驚失色了。

“皇阿瑪!三個月是什麽意思?怎麽可能用三個月的時間,把一個人轉變呢?小燕子的個性,皇阿瑪比誰都了解!她是江山易改本性難移。要她不闖禍,實在不容易。何況,老佛爺所謂的‘闖禍’,都是她最率真的表現!”

爾康也急忙上前,幫著永琪說話:

“皇上!你一定要跟老佛爺解釋,小燕子一點惡意都沒有!玩焰火棒完全是因為紫薇複原了,她心裏高興的緣故。燒了老佛爺的衣服,那是一個意外呀!”

“小燕子的‘意外’,未免也太多了!朕已經盡力而為了!你們也知道老佛爺,以前德珮格格和兆祥的婚事,她不喜歡,朕最後還是依了她!老佛爺是朕的親娘,朕一定要尊重她的看法!”“皇阿瑪!”永琪急壞了,“這事你一定要為我做主!如果取消指婚,小燕子一定會崩潰,我也會崩潰的!”

“你的心意,我還有不知道的嗎?”乾隆無奈地說,“但是,小燕子也實在不爭氣,怎麽還是那個樣子?說話顛顛倒倒,做事毛毛躁躁,難道,你就一點辦法都沒有嗎?好在,還有三個月,你就爭取這三個月,讓小燕子改善,讓她贏得老佛爺的心吧!”“隻怕老佛爺已經有了成見,再也不會接受小燕子了!”

“那倒未必!”乾隆深深地看永琪,“事在人為!是不是?”永琪沒轍了,心煩意亂。乾隆也心煩意亂,又轉向了爾康,說:

“爾康,你阿瑪今天進宮,特地來向朕提出要求,希望讓你和紫薇完婚!”

爾康一振,眼睛發光了,充滿希望地問:

“皇上答應了嗎?”

“朕很想答應,尤其紫薇大病以後,朕覺得宮裏處處危機,把她嫁到你家去,說不定可以解除她的危險!可是,老佛爺對你們這兩門婚事,都有意見,朕正在極力和老佛爺溝通!暫時,恐怕還不能讓你們如願。”

爾康真是失望透頂,話都說不出來了。

乾隆歎了口氣,再說:

“老佛爺早已把小燕子和紫薇,看成一體,不能分割!她不喜歡小燕子,也不喜歡紫薇!好在,她還沒有因為小燕子和紫薇,遷怒到你們身上,在她心目裏,你們是完美的,她們卻不夠完美!大概,這也是所有長輩的心態吧!她一天到晚,就在動腦筋給你們兩個重新指婚!所以,你們兩個都小心一點,讓紫薇和小燕子提高警覺,在老佛爺麵前好好地表現一下,也監督著漱芳齋,不要再做出任何驚人之舉來!否則,朕也無能為力了!”

爾康和永琪大震,心亂如麻了。

(本章完)